Après une pause de 220 ans, un groupe de moines reviendra pour produire une bière médiévale légendaire , ramenée à la vie grâce à la recette originale conservée dans les archives de l'abbaye de Grimbergen, un monastère fondé en Belgique en 1128.
Depuis la fondation de cette abbaye, les clercs de Grimbergen ont passé des siècles à brasser de la bière. Cependant, ils ont été contraints de s'arrêter lorsque l'abbaye a été détruite en 1798. Maintenant, cependant, ils veulent revenir s'essayer à la préparation de cette boisson très appréciée et, pour ce faire, ils utiliseront tous les secrets qu'ils ont réussi à dénicher à l'intérieur des anciens manuscrits conservés. dans leur bibliothèque.
Certains d'entre eux remontent au XIIe siècle et concernent la bière. Ils sont écrits en latin et en vieux néerlandais, ce qui rend plus difficile l'identification rapide des recettes anciennes et de tous les secrets de fabrication de la boisson. Les moines, cependant, fermement convaincus de vouloir reprendre le brassage de la bière, ont travaillé dur avec l'aide de bénévoles pour traduire et retrouver tout ce qui était écrit sur l'ancienne production de bière: ingrédients, techniques de transformation, etc …
Comme le disait le père Karel Stautemas, le prieur de l'abbaye:
"Nous avons passé des heures à feuilleter les livres et à découvrir les listes d'ingrédients des bières produites au cours des siècles précédents, le houblon utilisé, les types de fûts et de bouteilles et même une liste des bières produites il y a des siècles"
Cela a pris 4 ans mais maintenant la bière relancée, une bière (haute fermentation) qui a une teneur en alcool de 10,8 degrés, a été officiellement présentée et le maire de Grimbergen a pu siroter la première tasse de la nouvelle production.
Grimbergen est probablement un mot déjà familier aux amateurs de bière puisque Carlsberg a un accord de licence pour produire une bière connue sous ce nom et également connue sous le nom de " Phoenix beer ". Ce nom est particulièrement représentatif également pour la nouvelle production comme la recette originale a été sauvée, un peu comme l'animal légendaire, de l'incendie de 1798 et aujourd'hui elle renaît de ses cendres!
Les moines de l'abbaye reviendront donc au brassage de la bière du passé (il y a toujours une collaboration avec Carlsberg, cependant), combinant les traditions médiévales retrouvées dans les textes avec des techniques modernes pour créer une bière en édition limitée.
Seuls quelques éléments des anciens livres de recettes seront effectivement utilisés par les moines, par exemple le choix d'ingrédients naturels et locaux et l'absence d'additifs artificiels. Même la nouvelle bière produite par l'abbaye subira de multiples fermentations et vieillissement en barrique pour enrichir sa saveur.
Bref, ce ne sera pas exactement la même chose que la vieille bière …«Je ne pense pas que les gens aimeraient le goût de la bière faite à l'époque maintenant», a déclaré Stautemas.
Marc-Antoine Sochon, nouveau maître brasseur de l'abbaye, a ensuite ajouté
«À l'époque, la bière ordinaire était un peu fade, c'était comme du pain liquide».
Cependant, la même levure qui donne un goût fruité sera conservée de la recette du passé et le houblonnage à froid sera utilisé, le dry-hopping, c'est-à-dire la technique qui n'utilise pas l'ébullition mais laisse le houblon macérer dans le fermenteur pour ne pas augmenter le niveau d'amertume de la boisson. Après cette première fermentation, la bière est décantée pour une nouvelle fermentation après avoir ajouté du houblon sous forme de fleurs.
La nouvelle brasserie sera située dans les murs de l'abbaye et comprendra un bar et un restaurant pour les visiteurs. Il devrait ouvrir en 2020, Karel et cinq ou six autres maîtres brasseurs produisant des quantités relativement faibles de bière (3 millions de chopes de 330 ml par an) pour un marché majoritairement français et belge.
Francesca Biagioli
