Johnson & Johnson sait depuis des décennies que l' amiante est présent dans la poudre pour bébé . Cela a été déclaré dans une nouvelle enquête menée par Reuters, selon laquelle la société était au courant de tout mais avait caché ces informations aux autorités et aux consommateurs.
Une découverte choquante mais pas surprenante au vu des nombreuses condamnations qui sont tombées sur la tête de Johnson & Johnson, accusé avec son produit d'avoir favorisé l'apparition de diverses formes de cancer.
Pour l'Organisation mondiale de la santé (OMS) "tous les types d'amiante provoquent le cancer du poumon, le mésothéliome, le cancer du larynx et de l'ovaire et l'asbestose (fibrose des poumons)". L'OMS et d'autres autorités ne reconnaissent aucun niveau d'exposition sûr à l'amiante.
Puisqu'il est parfois présent dans la terre avec le talc, une contamination est possible. Reuters a tenté de consulter les avocats de plus de 11 000 personnes qui ont poursuivi Johnson & Johnson.
Dans divers litiges juridiques, J&J a été contraint de partager des milliers de pages de notes d'entreprise, de rapports internes et d'autres documents confidentiels avec les avocats des plaignants. Reuters a examiné nombre de ces documents, ainsi que des témoignages de dépositions et de procès, constatant que de 1971 au début des années 2000, le talc brut et les poudres finies de l'entreprise contenaient parfois de petites quantités d'amiante. Mais pas seulement: les dirigeants d'entreprise, les gestionnaires, les scientifiques, les médecins et les avocats ont travaillé pour s'attaquer au problème tout en gardant les régulateurs de la santé et le public dans l'ignorance.
Les documents décrivent également les efforts déployés pour influencer les plans des régulateurs américains pour limiter l'amiante dans les produits à base de talc et la recherche scientifique sur les effets du talc sur la santé.
Les premières mentions du talc J&J contaminé que Reuters a trouvé provenaient d'un laboratoire de conseil en 1957 et 1958. À plusieurs reprises depuis le début de 2000, des rapports de scientifiques J&J, de laboratoires extérieurs et Les fournisseurs de J&J ont produit des résultats similaires.
En 1976, lorsque la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pesait les limites d'amiante dans les produits cosmétiques à base de talc, J&J a assuré au régulateur que l'amiante n'avait été «détecté dans aucun échantillon» de talc produit entre Décembre 1972 et octobre 1973. Mais au moins trois tests effectués par autant de laboratoires entre 1972 et 1975 ont donné un résultat positif, indiquant des niveaux d'amiante "assez élevés".
Robert Wood Johnson II, le fils du fondateur et PDG à la retraite, avait également exprimé "sa préoccupation quant à la possibilité d'effets indésirables sur les poumons des nouveau-nés ou des mères", a-t-il écrit.
Johnson & Johnson, quant à lui, a promis de faire appel de tous les verdicts et affirme toujours que ses produits sont sûrs. Le vice-président des relations avec les médias mondiaux de la société, Ernie Knewitz, a écrit dans un e-mail à Reuters:
«Les avocats des demandeurs pour des gains financiers personnels déforment les archives historiques et créent intentionnellement de la confusion dans la salle d'audience et dans les médias … Tout cela est une tentative calculée pour détourner l'attention du fait que des milliers de tests indépendants montrent que notre talc ne contient ni amiante ni cause. cancer. Toute suggestion selon laquelle Johnson & Johnson connaissait ou dissimulait des informations sur l'innocuité du talc est fausse. »
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Francesca Mancuso
