Un important groupe de travail est en cours pour sauver une jeune orque de la mer des Salish, dans le détroit de Géorgie, qui risque de mourir après avoir pris du retard sur le groupe. Le pire était redouté mais le mammifère a été repéré par des biologistes qui tentent désormais de le guérir.
Selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), l'épaulard souffre de malnutrition, de vers et d'une infection . Connu sous le nom de J50, le mammifère de trois ans n'a pas pu suivre le groupe et pendant quelques jours, il a perdu la trace. Mais le lundi matin, elle a heureusement été aperçue avec sa mère, même si son état n'est pas le meilleur.
«Nous commençons à craindre le pire. L'orque, qui a un peu plus de trois ans, a été signalée par Hein Bank, au sud de l'île de San Juan, par plusieurs observateurs, a déclaré Michael Milstein, un porte-parole de la NOAA.
J50 fait partie d'une population menacée d'extinction, c'est pourquoi la vie de l'animal, ainsi que les 75 autres spécimens restant dans la zone, est surveillée en permanence. Les biologistes ont été immédiatement alarmés lorsque la semaine dernière ils n'ont plus vu l'animal sur le côté ouest de l'île de San Juan.
Le pod comprend également J35, ou Tahlequah, une femelle dont les petits sont décédés une demi-heure après sa naissance le 24 juillet. Les biologistes ont vu la mère en deuil porter son petit 1 600 kilomètres (1 000 miles) pendant 17 jours.
NOUVELLE VIDEO de J50 avec maman aujourd'hui. Elle a reçu une dose partielle d'antibiotiques. Crédit: Ken Balcomb @CWROrcas #killerwhales #orcas #Blackfish #EndangeredSpecies pic.twitter.com/B7vO4UyADW
- Alison Morrow (@ AlisonMorrowK5) 4 septembre 2021
Grâce à des drones, les biologistes ont documenté une perte de poids sévère, l'orque rebaptisée Scarlet jusqu'à récemment était très active pour cette raison nous enquêtons sur ce qui aurait pu causer ces problèmes de santé d'autant plus que la présence de vers dans l'estomac n'est pas un bon signe.
Les biologistes de la NOAA continuent de lui administrer des médicaments et de la nourrir dans l'espoir que l'orque réagira. Tous les spécimens restants vivent dans une zone de protection au large des îles San Juan, de Mitchell Point au nord à Cattle Point au sud. Ici on essaie d'éviter l'arrivée des bateaux à moteur pour limiter le bruit qui entrave la vie paisible des épaulards et des saumons.
Dominella Trunfio
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