La République démocratique du Congo a donné son feu vert aux forages pétroliers dans les parcs naturels symboliques du pays. Le 29 juin, le gouvernement a décidé de donner deux «monuments» naturels protégés aux halls pétroliers.
Les parcs des Virunga et Solonga seront donc partiellement déclassés (avant la délivrance des permis), pour permettre aux foreuses de s'infiltrer pour chasser le pétrole. Une décision qui a laissé la moitié du monde consterné. Les Virunga et la Salonga sont du patrimoine de l'Unesco.
Une histoire sombre qui vous fait frissonner. En fait, le pays vend certains de ses joyaux naturels aux lobbies pétroliers. Les noms des sociétés qui se consacreront à l'exploration dans les parcs n'ont pas encore été dévoilés.
Cependant, le gouvernement a assuré qu'il y aurait une commission en charge qui décidera d'autoriser ou non le forage. Petite consolation
Dans le passé, certaines enquêtes, comme celle menée par Espresso, avaient accusé les autorités du pays d'avoir établi des relations «cachées» avec certaines compagnies pétrolières.
«Aidons-nous les uns les autres chez eux. Renversant le fameux slogan électoral anti-immigrés ("aidons-les à la maison"), un groupe chanceux d'Italiens, avec un partenaire anglais, est devenu propriétaire d'un immense champ de gaz en Afrique, au Congo français ", a révélé au printemps dernier le enquête, selon laquelle les investisseurs italiens n'avaient pas été rendus publics et leurs noms étaient couverts par des réseaux complexes de sociétés offshore, dévoilés par L'Espresso. «Notre enquête journalistique, basée sur des documents confidentiels de paradis fiscaux, conduit à quatre personnages, deux hommes et deux femmes, unis par une caractéristique: ils sont tous liés, directement ou indirectement, avec la direction générale d'Eni, le géant gazier et pétrole contrôlé par l’État italien. Notre société publique la plus importante,qui est depuis un certain temps au centre de diverses enquêtes judiciaires pour des allégations très graves de corruption au détriment d'autres pays africains, comme l'Algérie et le Nigéria ».
Le parc national des Virunga est situé sur des volcans couverts de forêts en Afrique centrale et abrite plus de la moitié de la population mondiale de gorilles de montagne en voie de disparition. Ici, selon les estimations, la plupart des 880 derniers spécimens de gorilles de montagne vivent dans une forêt magique de brumes et d'orchidées, à certains endroits encore intacte.
Les Virunga n'ont cependant qu'un seul défaut: celui de cacher un grand bassin d'or noir sous sa surface, ce qui est tentant pour beaucoup. Certaines grandes compagnies pétrolières ont déjà acheté des concessions pour l'exploration pétrolière. Selon les nouveaux plans du gouvernement, environ un cinquième ou 1 720 km2 du plus ancien parc national d'Afrique sera ouvert au forage.
Le même sort arrivera au parc national de la Salonga. Il couvre 36 000 km2 du bassin du Congo et abrite la deuxième plus grande forêt tropicale du monde après l'Amazonie. Il abrite les bonobos, les éléphants de forêt et les paons du Congo.
Malheureusement, la République démocratique du Congo est aux prises avec de nombreux rabais et violences depuis des années. Selon l'ONU, les conflits qui ont dévasté le pays, pour lesquels la perte de plus de 4 millions de personnes due aux blessures, à la faim et aux maladies, sont considérés comme la plus grande catastrophe humaine depuis la Seconde Guerre mondiale. Les causes? Extraction de l'or, du coltan, des diamants et maintenant aussi du pétrole.
Plus tôt cette année, les autorités du parc des Virunga avaient décidé de le fermer jusqu'en 2021, après que deux touristes britanniques aient été kidnappés et un garde forestier tué. La région est en proie à une instabilité et à une violence croissantes, ce qui fait que 12 rangers ont été tués dans des affrontements avec des groupes armés et des braconniers au cours de la seule année écoulée.
Selon le WWF, les activités d'exploration et d'extraction auraient un impact catastrophique sur les communautés locales et l'environnement:
«Le parc des Virunga ainsi que les derniers gorilles des montagnes sont et doivent rester un patrimoine inviolable de l'humanité et des générations présentes. Sauver le gorille de montagne signifie sauver le Cœur vert de l'Afrique, sa nature extraordinaire et les villages et communautés qui vivent dans le parc. Aujourd'hui plus que jamais, le sort du Parc et de tous ses habitants est entre nos mains. L'exploitation du pétrole dans le parc des Virunga est une action inacceptable. Tout d'abord parce que ce parc a été identifié comme patrimoine mondial - c'est-à-dire comme site du patrimoine mondial par l'Unesco - et, en tant que tel, il doit rester inviolable, mais aussi parce que l'économie pétrolière va annuler tout ce qui a été fait ces dernières années du parc ".
Autant d'efforts annulés d'un simple coup d'éponge, pour enrichir les quelques (habituels).
Francesca Mancuso
