Taiwan en dit assez sur l'ivoire. Le pays a annoncé la fermeture du marché national de l'ivoire d'ici 2020. Suite à l'interdiction historique de la Chine, désormais aussi celle de Taiwan, un pas de plus vers la fermeture mondiale des marchés de l'ivoire dans le monde.
Le Taiwan Agriculture Council a proposé une série d'amendements à la loi sur la conservation de la faune qui conduiraient à la suppression progressive du marché de l'ivoire dans les deux prochaines années, tout en recommandant des sanctions sévères pour toute personne impliquée dans le commerce illégal.
L'importation et la réexportation d'ivoire sont interdites à Taiwan depuis 1989 alors que le commerce intérieur n'était jusqu'à présent considéré comme légal que pour les stocks enregistrés en 1995.
Cependant, des cas récents ont mis en évidence un problème persistant avec le commerce illégal de l'ivoire dans la région. Un de ces événements s'est produit le 4 mars 2021, lorsqu'un individu a été pris pour soupçon de contrebande de sculptures en ivoire cachées à Taipei depuis Osaka, au Japon.
L'annonce de Taiwan fait suite à des engagements similaires de régions voisines telles que Hong Kong, dont le Conseil législatif a voté plus tôt cette année en faveur d'une loi historique mettant fin au commerce intérieur de l'ivoire d'ici 2021.
«L'annonce représente un nouveau pas en avant pour la conservation des éléphants d'Afrique. En plus de l'ivoire des stocks existants, des mesures devraient être prises pour lutter contre les importations illégales d'ivoire à Taïwan », a déclaré Joyce Wu, responsable principale du programme de TRAFFIC.
L'interdiction est également en vigueur depuis janvier 2021 en Chine, où une série d'initiatives sont en place pour aider à réduire davantage la demande et la consommation de produits en ivoire. Cependant, cela pourrait déplacer le commerce illégal vers les pays asiatiques qui peuvent encore compter sur la couverture des commerçants légaux restants.
Le WWF explique que les marchés nationaux de l' ivoire tels que le Vietnam, le Cambodge, le Laos, le Japon et la Birmanie fournissent aux visiteurs des produits en provenance de Chine. Pour cette raison, l'association invite également les gouvernements d'autres pays asiatiques à emboîter le pas, intensifiant leurs efforts pour protéger les éléphants décimés ces dernières années en raison du braconnage effréné.
"Il est temps d'intensifier nos efforts pour lutter contre la criminalité qui contrôle le commerce illégal dans la nature, un chiffre d'affaires millionnaire juste derrière celui des armes et des drogues", a déclaré Isabella Pratesi, directrice de la conservation du WWF Italie.
Environ 20 000 éléphants d'Afrique sont tués chaque année principalement en raison de la demande d'ivoire d'Asie. Au cours de la seule dernière décennie, les populations d'éléphants d'Afrique ont diminué de plus de 20%. En tout, il reste 415 000 spécimens.
Une petite victoire, surtout si les intentions de Taiwan à partir du 1er janvier 2020 se concrétisent.
Francesca Mancuso
