Orchidée , une fleur spéciale. En apparence délicate et fragile, elle est en fait très résistante. Sa beauté a réussi à coloniser presque tous les habitats sur Terre. Cela a été révélé par une nouvelle étude menée en Chine, qui a séquencé le génome et découvert des nouvelles intéressantes sur l'évolution.
L'équipe de recherche du Centre de recherche et de conservation des orchidées de Shenzhen a examiné les gènes d'un certain nombre d'orchidées, tout d'abord l' apostasie de Shenzhen , qui pousse à l'état sauvage dans les montagnes du sud-est de la Chine. Ils font partie de la sous-famille des Apostasiodea qui s'est séparée de la famille des Orchidacées il y a des millions d'années.
Les Apostasioideae ne comprennent que deux genres (Apostasia et Neuwiedia), composés d'espèces terrestres présentes dans les zones humides d'Asie du Sud-Est, du Japon et du nord de l'Australie. Bien qu'elles partagent certains éléments avec d'autres orchidées (comme les petites graines), elles possèdent plusieurs traits uniques, dont les plus remarquables sont liés à la forme de leurs fleurs.
Ces derniers sont considérés comme la branche évolutive de base des orchidées que nous connaissons et se caractérisent par la présence de 2 ou 3 étamines . Cela les différencie de leurs pairs car la plupart des orchidées n'en ont qu'un.
Les nouvelles données fournissent de nouvelles informations sur l'évolution des orchidées, suggérant que les traits distinctifs trouvés uniquement dans les orchidées de la sous-famille Apostasiodean ont joué un rôle clé dans l'évolution.
Toutes les orchidées ont un certain nombre de caractéristiques uniques qui les rendent spéciales et immédiatement reconnaissables, des plus fines aux plus communes. Parmi ceux-ci, le fait d'être particulièrement léger et la capacité de pousser sur d'autres plantes, en les utilisant comme support, mais aussi le développement du labelle, le pétale d'aspect particulier qui agit comme une attraction pour les insectes pollinisateurs, et du gynostemium ou colonne, qui il s'agit de reproduction.
«La recherche révèle que des éléments de ce« projet »apparaissent au tout début de l'évolution de la famille des orchidées et peuvent avoir contribué à l'évolution spectaculaire ultérieure des 26 500 à 28 000 espèces que nous connaissons aujourd'hui», a déclaré le Dr Trevor Dines de Plantlife.
L'orchidée est l'une des plus grandes familles de plantes à fleurs. Beaucoup sont cultivés précisément pour leurs belles fleurs, d'autres ont une importance économique, comme celle qui produit de la vanille.
Des comparaisons entre A. shenzhenica et d'autres orchidées et angiospermes ont également permis la reconstruction d'un instrument généalogique d' orchidées ancestrales .
L'étude a été publiée dans Nature.
Francesca Mancuso
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