Ils se sont enchaînés aux arbres pour sauver la forêt de Bialowieza, en Pologne, à la frontière avec la Biélorussie, un site du patrimoine de l'UNESCO. Une bataille, celle des militants, dure depuis plus d'un an.
Il y a quelques jours à peine, des intellectuels, des acteurs et des artistes avaient adressé une lettre au gouvernement polonais pour arrêter l'abattage d'arbres à Bialowieza, la plus ancienne forêt vierge d'Europe, où vit le bison d'Europe, le plus grand mammifère du Vieux Continent.
Pourquoi le gouvernement polonais veut-il abattre des arbres? Bialowieza est l'une des dernières forêts vierges restantes et s'étend sur 1500 kilomètres et représente «ce qui reste de l'immense végétation qui s'étendait à travers l'Europe il y a des années».
Pour cette raison, il est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979 et n'a pas été touché depuis plus de 10 mille ans. Depuis un an, cependant, l' écorce coléoptère a commencé à attaquer des centaines d'arbres, en particulier l' écorce des arbres d'épinette.
Selon le ministère de l'Environnement de Varsovie, l'infection a été jugée non maîtrisable et à partir de 2021, des travaux sont en cours pour dégager 188 000 mètres cubes de forêt en dix ans.
Les militants, cependant, soutiennent que la déforestation n'est pas nécessaire parce que la forêt pourrait se guérir et que la décision du gouvernement contiendrait une autre raison, à savoir la prise en charge d'une zone protégée.
Depuis quelque temps, des manifestations, des sit-in, des banderoles, des signatures ont été rassemblés, mais jusqu'à présent, les travaux n'ont pas été interrompus.
Aux côtés des militants, il y a des associations de défense des animaux et de protection de l'environnement. Le WWF et Greenpeace soutiennent qu'il est nécessaire d'arrêter cette destruction car la forêt abrite 20 000 espèces animales, dont 250 types d'oiseaux et 62 espèces de mammifères.
«Nous demandons à la Commission d'intervenir avant que le gouvernement polonais autorise une destruction irréversible de la forêt. Le ministre ne comprend pas que cet insecte est un visiteur fréquent qui a toujours existé et que la forêt a toujours réussi à survivre », explique Katarzyna Jagiello de Greenpeace Pologne.
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Pour l'instant, cependant, aucune réponse et la déforestation se poursuit à la frontière avec la Biélorussie, à Hajnowka. Une déforestation qui inquiète non seulement les écologistes, mais aussi l'Union européenne.
Dominella Trunfio
