Dans le monde, 411 000 personnes meurent chaque année à cause de la pollution produite dans une autre région du monde. C'est ce qui ressort des nouvelles recherches menées par des scientifiques de l'Université d'East Anglia (UEA), selon lesquelles ce n'est pas seulement notre propre pollution qui tue mais aussi celle des autres. En fait, on parle de pollution non locale et de mondialisation des émissions.
En particulier, l'équipe de recherche a estimé qu'en 2007, il y avait 3,45 millions de décès prématurés dans le monde dus à la pollution par les PM2,5 dans 13 régions, dont 228 pays à travers le monde. Parmi ceux-ci, 12% ou 411100 étaient liés à des polluants atmosphériques émis dans une autre région du monde, et environ 22%, soit 762400, étaient associés au commerce international, c'est-à-dire aux biens et services produits dans une région pour la consommation en un autre.
Comme nous le savons, des millions de personnes meurent prématurément chaque année de maladies liées à l'exposition à la pollution atmosphérique. De nombreuses études ont également estimé la mortalité prématurée liée aux sources de pollution locales, soulignant qu'elle peut également être influencée par le transport atmosphérique de pollution provenant de sources éloignées.
L'étude, publiée dans Nature, a plutôt calculé les effets sur la population, en considérant également un autre aspect: le commerce international contribue à la mondialisation des émissions et à la pollution dans une région pour la consommation dans une autre.
Les effets du commerce international sur les émissions de polluants atmosphériques et la qualité de l'air ont été étudiés au niveau régional, mais la nouvelle recherche a mené pour la première fois une évaluation globale de l'impact sur la santé, axée sur les décès dus aux maladies cardiaques. accident vasculaire cérébral, cancer du poumon et maladie pulmonaire obstructive chronique.
Il a été constaté que les émissions chinoises ont causé plus de deux fois plus de décès dans le monde que celles de toute autre région, suivies de celles produites en Inde et dans le reste de l'Asie.
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La pollution PM2,5 produite en Chine est liée à plus de 64 800 décès prématurés dans d'autres pays, dont plus de 3 100 décès en Europe occidentale et aux États-Unis. Mais l'Europe et l'Amérique ensemble sont également responsables des décès prématurés en Chine: 108 600.
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Dabo Guan, professeur d'économie du changement climatique à l'Université d'East Anglia a expliqué:
«La mortalité prématurée liée à la pollution de l'air n'est pas seulement un problème local et nos résultats quantifient la mesure dans laquelle la pollution de l'air est un problème mondial».
Selon les auteurs de la recherche, des politiques régionales visant à réguler la qualité de l'air en imposant un prix sur les émissions polluantes pourraient être efficaces, mais il y a un risque que les plus grandes industries polluantes trouvent l'astuce de se déplacer vers des régions aux réglementations environnementales plus laxistes.
Ils ajoutent: "L'amélioration des technologies de contrôle de la pollution en Chine, en Inde et en Asie en général serait d'un énorme avantage pour la santé de ces régions et celle du monde entier."
Ok, mais comment résoudre le problème?
Francesca Mancuso
