Ceux qui ont une prothèse dans les bras pourront mieux percevoir les sensations tactiles grâce à l' ouïe . Ce n'est pas de la science-fiction mais la dernière frontière atteinte par les scientifiques de l'Institut de bio-robotique de l'école Sant'Anna des hautes études.
La nouvelle étude menée par Francesco Clemente en collaboration avec les partenaires du projet européen DeTOP (Dexterous Transradial Osseointegrated Prosthesis with Neural Control and Sensory Feedback) a offert une réponse innovante à ceux qui ont subi une amputation.
Pour la première fois, il a été démontré que les patients porteurs d'une prothèse de membre osseuse sont capables de mieux percevoir les informations sensorielles grâce à leur audition.
La capacité de transmettre le son par os était déjà connue mais jusqu'ici on ne savait pas comment l'exploiter dans la perception sensorielle de ceux qui utilisaient ce type de prothèse. En fait, jusqu'à présent, on pensait que le sens du toucher et l'ancrage au système squelettique en étaient responsables.
En effet, quatre tests psychophysiques ont permis de démontrer que les stimuli sensoriels, même faibles, sont capables de voyager à travers le corps et d'être perçus par le système auditif situé au niveau de l'oreille interne. Ce dernier contribue au renforcement de la perception sensorielle.
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Cela se produit non seulement lorsque la prothèse est proche de l'oreille, mais aussi lorsqu'elle se trouve dans les membres inférieurs. Dans ce cas, le système auditif aide à mieux percevoir les sensations en exploitant la transmission des vibrations au niveau du système osseux.
PROTHÈSES POUR ENFANTS RÉALISÉES AVEC LEGO (VIDÉO)
Les chercheurs ont réalisé les tests sur 12 patients présentant différents types d'amputations, tant au niveau des bras que des jambes:
«Tous les tests ont montré la capacité des patients à percevoir une vibration appliquée à l'implant osseux intégré à la fois par l'audition et le toucher. En particulier, avec la vibration du bras / de la jambe, ils ont signalé qu'ils perçoivent également un son. Au cours des expériences, les chercheurs ont constaté que les amputés avec des prothèses ostéointégrées réagissent de manière plus sensible et plus rapide, grâce à la perception auditive des vibrations mécaniques », expliquent les scientifiques de Pise.
Un grand pas en avant qui pourrait favoriser la création de nouvelles prothèses plus sensibles.
Francesca Mancuso
