Nourriture, couleurs et… cerveau: choisir des fruits et légumes de toutes les couleurs (et selon la saisonnalité ) pour enrichir notre table doit être la première règle pour une alimentation variée . Les fruits et légumes, en fait, ont des avantages différents associés à leur couleur, mais il y a une nouvelle bizarre: notre cerveau serait plus attiré par les aliments de couleur rouge , alors qu'il resterait à l'écart des aliments verts.
Selon une étude de l'International School of Advanced Studies (SISSA) de Trieste publiée dans la revue Scientific Reports, le cerveau utiliserait des couleurs pour nous aider à choisir la nourriture. Et si avec le rouge il nous donne une liberté totale , avec le vert il est plus réticent à la frénésie. La raison? Le besoin ancestral d'absorber autant de calories.
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La couleur, en fait, prédit l'apport calorique , donc si un aliment a tendance à rouge, il est plus susceptible d'être nutritif, tandis que les verts ont tendance à être faibles en calories. Tout cela est dû à notre système visuel qui a évolué pour identifier les choses les plus nutritives.
«En particulier, nous sommes très efficaces pour distinguer le rouge du vert - explique Raffaella Rumiati, neuroscientifique au SISSA et coordinatrice de la nouvelle étude. Le raffinement atteint par ce sens qui est le nôtre témoigne du fait que nous sommes des «animaux visuels», contrairement à d'autres, comme le chien, qui dépendent par exemple principalement de l'odorat. C'est avant tout la couleur de la nourriture qui nous guide et nos expériences montrent enfin comment ».
Aliments cuits
Quant aux aliments transformés , c'est-à-dire cuits , où la couleur perd de son efficacité en tant qu'indicateur de calories, la littérature scientifique montre qu'ils sont toujours préférés aux aliments naturels et l'effet est également observé chez des espèces autres que l'homme.
«Les aliments cuits sont toujours préférés car ils offrent plus de nutriments que les aliments naturels, pour la même quantité - dit Rumiati. Dans le cas des aliments cuits, cependant, la dominance rouge-vert n'offre plus d'informations fiables, on pourrait donc penser que le cerveau n'applique pas cette règle aux aliments transformés. Cependant, ce n'est pas vrai et suggère donc la présence de mécanismes évolutifs très anciens, avant l'introduction de la cuisine ». Une autre donnée en faveur de cette hypothèse est que le code couleur ne fonctionnerait pas pour des objets autres que la nourriture: «La préférence du rouge au vert n'est pas observée avec les objets non comestibles. Cela signifie que le code couleur du système visuel est activé correctement uniquement avec des stimuli alimentaires ».
Ce n'est pas une mince affaire si l'on considère que la certitude de l'existence d'un effet similaire sur notre cerveau peut grandement dicter la dynamique du marketing et, par conséquent, nos choix alimentaires sur les tablettes. La vue et la couleur nous prédisposent ou non à goûter un aliment nous donnant des indications sur la qualité et la fraîcheur du produit. Le secret? Essayons-les tous et donnons au goût le bon poids aussi!
Germana Carillo
