Un viol qui la marqua forcément, un processus douloureux mais aussi et surtout une brillante carrière de peintre: le nom d' Artemisia Gentileschi est profondément lié non seulement à ses œuvres splendides, mais aussi aux dures luttes féministes. Google lui dédie aujourd'hui son doodle , 427 ans après sa naissance.
C'est en effet en 1593 qu'il est né à Rome d'Orazio, peintre et ami intime du Caravage. Grâce à eux, Artemisia a commencé à fréquenter le milieu artistique dès son plus jeune âge et s'est donc lancée dans la même carrière, peignant de manière sublime.
Artemisia Gentileschi a été violée et torturée: elle est la peintre la plus courageuse de l'histoire
Les siennes en particulier sont les représentations d' héroïnes , dont beaucoup visent clairement à refléter les préjugés auxquels elle-même a dû faire face tout au long de sa vie. C'est en fait une femme, Artemisia, qui s'est rebellée non sans difficulté contre un viol immédiat, en poursuivant son bourreau en justice. Depuis, et sans interruption, il a dû subir une controverse féroce et des ragots infondés.
Artemisia a été violée à l'âge de 18 ans par Agostino Tassi, un peintre et ami de son père Orazio, qui a dénoncé le fait aux autorités, mais après environ un an. Un procès pour viol qui a marqué à l'époque le déshonneur de la jeune femme, qui à partir de ce moment-là sera toujours considérée comme mauvaise.
Au procès, on parle d'un mariage au fusil de chasse, mais Tassi est déjà marié, tandis qu'Artemisia est physiquement torturée par la Sibylle. Néanmoins, elle souhaite fermement voir ses droits reconnus et ne rétracte pas la déposition en répondant «c'est vrai, c'est vrai».
Mais son honneur est perdu à jamais: elle est accusée de relations incestueuses avec son père et de conduite inappropriée. Une série de potins qui la forceront à quitter Rome et à épouser un artiste florentin, Pierantonio Stiattes, pour faire taire les potins.
Le peintre
Artemisia Gentileschi est la première femme admise à l'Académie des Arts du Dessin. En 1621, elle quitte son mari et retourne à Rome avec ses deux filles, puis s'installe à Naples où elle trouve son équilibre dans le style du Caravage.
Beaucoup de ses tableaux sont symboliques: dans Susanna ei Vecchioni, il fait des reproches à son père et à son agresseur, Tassi; tandis que dans Judith et Holopherne, œuvre d'une grande violence, le désir de vengeance de la femme contre son violeur s'exprimait.
