Un petit robot qui se déplace lentement à travers les arbres, imitant le mode de vie du paresseux pour observer et surveiller l'environnement ici est SlothBot , un nouvel outil technologique qui pourrait être utilisé pour sauver certaines des espèces les plus menacées de la planète.
Imprimé entièrement en 3D, SlothBot a été développé par des ingénieurs en robotique du Georgia Institute of Technology, qui se sont inspirés de la lenteur des paresseux, de leur mode de vie et de leur façon de bouger.
C'est un robot d'environ un mètre et demi de long, programmé pour observer la nature en restant immobile sur les arbres, sans déranger les animaux qui vivent dans les environs et s'intégrer dans l'environnement.
Comme il s'attarde parmi les feuilles, SlothBot peut surveiller les espèces végétales et animales et mesurer plusieurs paramètres , y compris la température, les niveaux de CO2 et d'autres informations environnementales.
Ses conclusions seront exploitées pour mieux comprendre les facteurs affectant les écosystèmes critiques , fournissant un nouvel outil pour développer les informations nécessaires pour protéger les espèces rares et les écosystèmes menacés .
Le robot est alimenté par l'énergie solaire et, lorsqu'il a besoin de se recharger, il est capable de se déplacer pour rechercher les rayons du soleil, sans nécessiter d'intervention humaine.
Au lieu de se déplacer sur roues ou en vol comme c'est généralement le cas avec ce type de robot, SlothBot rampera tranquillement et lentement le long d'un câble d'acier entre le feuillage, tout comme un vrai paresseux. De cette manière, non seulement cela ne causera pas de dommages ou de perturbations à l'environnement, mais cela évitera le risque de renversement ou de chute dû aux obstacles et à la boue et le mouvement ne nécessitera pas d'énergie excessive.
«SlothBot adopte la lenteur comme principe de conception. Les robots ne sont généralement pas conçus comme ça, mais étant lents et hyper-efficaces d'un point de vue énergétique, SlothBot pourra s'attarder dans l'environnement pour observer des choses que nous ne pouvons voir qu'en étant présent en continu pendant des mois, voire des années », a expliqué Magnus. Egerstedt, professeur et président de l'école Steve W. Chaddick de la Georgia Tech School of Electrical and Computer Engineering.
Au cours des prochains mois, il peut être vu en action au Jardin botanique d'Atlanta, où les tests de ce nouvel outil de surveillance environnementale sont en cours .
«SlothBot pourrait faire certaines de nos recherches à distance et nous aider à comprendre ce qui se passe avec les pollinisateurs, les interactions plantes-animaux et d'autres phénomènes difficiles à observer autrement.
Avec la perte rapide de la biodiversité et avec plus d'un quart des plantes du monde en train de mourir, SlothBot nous offre une autre façon de travailler pour préserver ces espèces », a ajouté Emily Coffey, vice-présidente de la conservation et de la recherche au jardin. botaniste.
Grâce à ses observations, SlothBot apportera donc une aide concrète dans des projets de protection et de conservation d'écosystèmes menacés et à l'avenir il pourrait également être exploité en agriculture , par exemple pour fournir un diagnostic précoce des maladies des cultures, mesurer l'humidité et contrôler le infestation d'insectes.
Après ce premier test au Jardin botanique d'Atlanta, les chercheurs espèrent pouvoir déplacer SlothBot en Amérique du Sud pour observer la pollinisation des orchidées et la vie des grenouilles en danger.
Source de référence: Georgia Tech
