Les systèmes photovoltaïques et les cultures peuvent s'entraider et vivre ensemble, créant une synergie qui offre des avantages aux deux .
Cela a été découvert par une recherche récente publiée dans Nature Sustainability qui visait à surveiller les conditions créées dans un écosystème défini comme agrivoltaïque , c'est-à-dire un système dans lequel l'agriculture et les panneaux solaires coexistent.
Deux des défis les plus urgents au monde sont la sécurité alimentaire et la production d'énergie à partir de sources renouvelables, mais la coexistence de plantes solaires et de cultures n'est pas facile car les deux activités nécessitent des terres.
En effet, le recours à l'énergie solaire nécessite de l'espace pour installer des systèmes photovoltaïques: à mesure que ces systèmes se propagent hors des frontières urbaines, des terres sont retirées de l'agriculture, ce qui conduit au choix d'utiliser les terres disponibles pour produire de la nourriture ou de l'énergie. .
Les chercheurs ont donc cherché une solution pour pouvoir produire de l'énergie et de la nourriture au même endroit , essayant de comprendre s'il était possible de faire pousser des légumes à l'ombre des panneaux solaires.
Les systèmes photovoltaïques ont ensuite été installés à une hauteur de 3 mètres, au-dessus de la culture des poivrons et des tomates.
Au cours de l'étude, les chercheurs ont constamment surveillé les niveaux de lumière, de température et d'humidité grâce à l'utilisation de capteurs pour évaluer si la coexistence entre les panneaux solaires et les cultures pouvait fonctionner.
Les scientifiques ont ainsi découvert que non seulement une telle coexistence est possible, mais que le système agrivoltaïque offre des avantages à la fois aux plantes solaires et aux cultures .
En effet, sous le soleil torride de l'Arizona, l'ombre offerte par les panneaux a empêché la végétation d'être endommagée et a fait baisser la température au niveau du sol, aidant ainsi au développement des cultures. La production totale de tomates a doublé, tandis que celle de piments a même triplé dans le système agrivoltaïque.
Toutes les plantes n'ont pas récolté les mêmes avantages - certaines variétés de piments absorbaient moins de CO2, ce qui suggère qu'elles recevaient trop peu de lumière. Cependant, cela n'a pas affecté la production, qui était la même pour les plantes cultivées à l'ombre des panneaux solaires et pour celles qui se sont développées en totalité uniquement.
La présence des panneaux a également permis d' économiser l'eau pour l'irrigation , réduisant l'évaporation de l'eau des feuilles jusqu'à 65%.
Les plantes, pour leur part, ont contribué à réduire la température des plantes , améliorant leur efficacité jusqu'à 3% pendant les mois d'été.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires sur différentes espèces végétales, les résultats de cette étude sont encourageants et montrent que les systèmes solaires peuvent coexister avec l'agriculture et même les deux systèmes peuvent tirer des avantages mutuels d'une telle coexistence.
Tatiana Maselli
