Trois gros astéroïdes approchent de la Terre. Les 3 roches spatiales passeront à très courte distance, le 10 novembre dans quelques heures. La nouvelle était la NASA.
L'agence spatiale américaine prévoit que le premier astéroïde, baptisé 2021 VS1, atteindra sa distance minimale de la Terre vers 14h03 samedi. Le déménagement sera le premier en 5 ans maintenant.
Les astronomes du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA en Californie ont estimé que le VS1 2021 a un diamètre allant de 13 à 28 m et une longueur 2,5 fois celle d'un bus.
Les estimations de trajectoire de la NASA suggèrent que l'astéroïde passera à 1,38 million de km de notre planète donc même si sa taille est vraiment importante, il passera à une distance de sécurité, sans aucun danger pour nous.
Le deuxième astéroïde porte un nom similaire, c'est 2021 VR1. Le corps céleste atteindra sa distance minimale à 14,19 samedi, quelques minutes après VS1, mais il sera encore plus éloigné de nous: un bon 5,03 millions de km. Son diamètre estimé varie de 14 à 30 mètres et sa longueur est d'environ 30 mètres. Pas un peu. S'il finissait sur une zone habitée de la Terre, ce qui ne sera pas le cas, ce serait un réel danger. Selon la NASA, ce sera le premier et le dernier passage rapproché de cet astéroïde vers la Terre.
Ce sera ensuite au tour du troisième rocher spatial, 2021 VX1. C'est le plus petit des trois astéroïdes, mais aussi celui qui se rapprochera le plus de nous. Qu'il suffise de dire qu'il passera à une distance inférieure à celle de la lune, à seulement 381 474 km. Son diamètre varie de 8 à 18 m. Ce dernier sera à la distance minimale de la Terre vers 18h26 le 10 novembre.
Beaucoup de ces objets sont classés comme objets potentiellement dangereux (PHA) lorsqu'ils s'approchent de la Terre à une distance de moins de 7,5 millions de km.
"Notez qu'un passage" proche "astronomiquement peut être très loin en termes humains: des millions voire des dizaines de millions de kilomètres", explique la NASA.
Dans tous les cas, nous pouvons dormir paisiblement. Aucun d'entre eux ne représentera un danger pour la Terre. VX1 sera sous surveillance spéciale car il permettra aux scientifiques d'observer un astéroïde à une distance rapprochée exceptionnelle.
Francesca Mancuso
