Les yeux vers le ciel pour admirer Uranus: la planète lointaine jamais si proche

Uranus toujours si proche. Le 24 octobre, la septième planète du système solaire ne sera "qu'à" 2,7 milliards de kilomètres de nous, jamais aussi proche cette année. L'étoile sera également en opposition avec le Soleil, et sera donc complètement illuminée à nos yeux . Avec un peu de chance et un ciel dégagé (et sans lumières artificielles), nous pourrons admirer le corps céleste très froid même à l'œil nu (mais bien sûr, mieux avec un télescope).

Et ça ne s'arrête pas là. En fait, la planète sera observable toute la nuit: elle apparaîtra à l'horizon est peu après le coucher du soleil, culminera au sud aux heures centrales de la nuit et se couchera à l'ouest à l'aube. La planète se déplacera lentement, marchant dans le ciel dans la constellation du Bélier, jusqu'à la limite avec celle des Poissons. Spectacle à ne pas manquer.

De plus, Uranus est la seule planète du système solaire avec un axe tellement incliné par rapport au plan orbital (98 °) que sa rotation n'est pas "verticale" comme celle de toutes les autres, mais en fait " horizontale ". En d'autres termes, si nous accélérions artificiellement sa rotation dans une vidéo, nous la verrions tourner comme une brochette sur un feu .

La planète apparaît en bleu sur les images prises par les missions aérospatiales (en particulier Voyager 2 de la Nasa), comme le Neptune voisin (à droite sur la photo de couverture), même si cela brille davantage, en raison de l'abondance de méthane typique de la planète. A l'œil nu tout cela n'est pas visible, mais avec un bon télescope oui.

Une vraie superstar, généralement si éloignée qu'il est impossible de voir à l'œil nu. L'étoile est en fait 19 fois plus éloignée du Soleil que la Terre et en fait il faut environ 84 de nos années pour boucler un cercle complet autour de notre étoile: à cette distance, elle ne reçoit que 0,3% de la lumière du soleil que notre planète reçoit, ce qui nous parvient. Invisible.

Le 24 octobre, il ne sera "qu'à" 2,7 milliards de kilomètres de nous (sur la carte le ciel du 24 octobre vers 20 heures). Beaucoup? Bien sûr, mais la distance moyenne est d'environ 3 milliards de kilomètres et nous pouvons donc dire qu'elle sera très proche. La visibilité à l'œil nu sera encore assez difficile, mais cette fois, vous pouvez au moins essayer. De plus, si vous avez un télescope, vous aurez l'occasion de le voir aussi grand et beau que jamais .

Les yeux vers le ciel!

Roberta De Carolis

Photo de couverture: à gauche (Uranus): Nasa / JPL-Caltech; à droite (Neptune): Nasa