À partir du 1er juillet, les transports publics en Estonie seront gratuits pour tous. Le pays fait pression pour la réduction des voitures en ville.
Dans exactement un mois, les habitants pourront se déplacer d'une partie du pays à une autre sans jamais mettre la main à leur portefeuille. Un tournant historique, qui devrait être pris comme exemple par d'autres États.
La décision de rendre les transports publics gratuits fait partie d'un plan ambitieux déjà en place dans la capitale, Tallinn, où les transports publics en bus, tramways, trolleybus et trains ont été rendus gratuits pour les résidents en 2013.
Maintenant, le gouvernement applique le même système à tout le pays, mais avec certaines limites. Les voyages gratuits seront disponibles pour tous les Estoniens qui décident d'utiliser les bus sur le territoire national, mais les trains resteront payants, même si grâce aux aides d'État, même les billets pour voyager en train seront inférieurs.
En fait, grâce à cette innovation, l'Estonie deviendra le plus grand système national de transports publics gratuits au monde, principalement destiné à donner aux personnes à faible revenu plus de mobilité pour trouver du travail. Mais pas seulement. L' impact environnemental sera très important car moins de voitures sur la route signifie également moins d'émissions de carbone et de poussières fines. Les bénéfices ne se répercuteront pas seulement sur l'environnement et les poches des citoyens, mais aussi sur leur santé car ils vivront dans des villes moins polluées et moins chaotiques.
Allan Alaküla, porte-parole officiel du projet, a confirmé que la décision avait été bien accueillie par les citoyens, en particulier les groupes à faible revenu, qui étaient très satisfaits des trajets en bus gratuits:
"La gratuité des transports en commun leur permettra de chercher un nouvel emploi dans une zone plus vaste que celle à laquelle ils pourraient accéder à pied."
Alaküla explique que la gratuité des transports publics a le potentiel de réduire la congestion et la pollution sur les routes lorsqu'elle est combinée à d'autres mesures.
«Nous espérons que cela donnera aux gens une raison de plus d'utiliser moins la voiture ou de ne pas l'utiliser du tout, surtout les jours ouvrables. À Tallinn, nous avons pris plusieurs mesures pour réduire l'utilisation de la voiture ainsi que la gratuité des transports publics - des voies préférentielles pour les bus, plus de pistes cyclables pour encourager le cyclisme, et nous avons également augmenté les tarifs pour le stationnement des voitures ».
Pour couvrir le coût des revenus de billets perdus, le gouvernement estonien a investi cette année 13 millions d'euros d'argent public. Un investissement important qui, nous en sommes convaincus, portera ses fruits.
Paris et l'Allemagne envisagent également cette possibilité, même si dans les deux cas ce sont des lois qui attendent toujours d'être approuvées.
Francesca Mancuso
