Les niveaux de CO2 ont atteint un nouveau record effrayant. Malgré des efforts insuffisants à ce stade pour le contenir, le dioxyde de carbone dans l'atmosphère a atteint un nouveau sommet en avril.
La mesure exacte a été donnée par le programme Scripps CO2, sur la base des enquêtes réalisées par la courbe de Keeling à l'observatoire du Mauna Loa à Hawaï. C'est une moyenne de plus de 410 parties par million (ppm). Il s'agit du chiffre le plus élevé enregistré à ce jour au cours des 800 000 dernières années d'après nos données.
En mars, la Scripps Institution of Oceanography de l'Université de Californie à San Diego a célébré le 60e anniversaire depuis qu'elle a enregistré les données pour la première fois.
La courbe de Keeling porte le nom de son créateur, Charles David Keeling. Dans le cadre du programme Scripps CO2, des mesures de CO2 ont été prises au Mauna Loa et dans d'autres sites à travers le monde depuis 1958, montrant une augmentation inquiétante du dioxyde de carbone dans notre atmosphère. Dans les années 1950, les premières mesures de Keeling étaient constantes et égales à 310 ppm.
Pour obtenir ce type de données, également relatives aux siècles précédents, les scientifiques ont étudié des bulles de gaz emprisonnées dans la glace glaciaire. Ce sont des capsules en temps réel qui montrent la composition chimique de l'air il y a des milliers d'années.
Les huit derniers cycles glaciaires s'étendent sur 800 000 ans et les chercheurs sont à peu près certains que les niveaux de CO2 n'ont jamais été aussi élevés.
En 2013, 400 ppm de CO2 étaient présents dans l'air pour la première fois dans l'histoire de l'humanité. Avant le début de la révolution industrielle, les niveaux de CO2 ont fluctué au cours des millénaires mais n'avaient jamais dépassé 300 ppm à aucun moment au cours des 800 000 dernières années.
Le dioxyde de carbone est un gaz à effet de serre qui a la capacité de piéger et de retenir le rayonnement solaire dans l'atmosphère, favorisant la hausse des températures. C'est le plus répandu de tous les gaz à effet de serre produits par les activités humaines et il est principalement attribué aux combustibles fossiles.
Le programme CO2 Scripps est dirigé par le géochimiste Ralph Keeling, fils du défunt créateur de la courbe de Keeling:
«Nous continuons à brûler des combustibles fossiles. Le dioxyde de carbone continue de monter dans l'air », a déclaré Ralph Keeling.
Et il y a encore ceux qui ont le courage de nier le changement climatique et l'influence humaine …
Francesca Mancuso
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