Le Toxocara est une famille de parasites présents principalement chez les chiens et les chats errants qui, dans certains cas, peuvent venir infecter les humains si, par exemple, ils prennent par inadvertance de la nourriture ou de l'eau contaminée dans leurs œufs. Quels sont alors les risques pour les enfants qui fréquentent les parcs et jardins? Et comment éviter la contagion?
Comment Toxocara se transmet
Les œufs de Toxocara présents dans les intestins des animaux affectés par le parasite sont libérés à l'extérieur par les excréments et c'est à ce moment qu'ils peuvent devenir dangereux même pour les enfants.
La possibilité de se heurter à ce problème n'est en fait pas si élevée, surtout en Italie, et il n'y a certainement pas de raison d'être alarmiste, mais simplement de savoir qu'une fois ingérés par inadvertance par des aliments ou de l'eau contaminés, les œufs du parasite libèrent des larves. qui peut être potentiellement dangereux pour atteindre divers organes, y compris le cerveau.
L'alarme a été soulevée par les Centers for Disease Control aux États-Unis (CDC) où il a été constaté, à partir de données collectées en septembre dernier et publiées dans la revue Clinical Infectious Diseases, qu'environ 5% de la population a des anticorps contre le Toxocara, cela signifie que ces personnes ont ingéré les œufs.
Les segments les plus pauvres de la population seraient plus à risque, en fait, on a vu que dans les parcs de New York analysés les œufs ont été trouvés dans 9 cas sur 21, dont la plupart dans le Bronx.
Le centre avertit essentiellement que les enfants qui jouent dans les parcs, les cours et les jardins peuvent ingérer ces larves s'ils entrent en contact avec quelque chose de contaminé par des chiens et des chats errants porteurs du parasite. Le danger se situe avant tout au niveau cérébral, la présence de ces larves peut en effet créer des problèmes au niveau cognitif et d'apprentissage. La présence du parasite a été liée à un faible QI et à l'épilepsie.
Mais ce n'est pas le seul risque, ces larves peuvent également atteindre les yeux, le foie et les poumons avec un risque d'infections et d'inflammations graves, provoquant des symptômes souvent confondus avec ceux d'autres maladies: fièvre, toux, fatigue, douleur et plus encore. .
Diagnostic et traitement
Le diagnostic de Toxocara n'est pas toujours facile et immédiat et souvent le diagnostic correct se produit après avoir exclu de nombreux autres troubles possibles. Entre-temps, cependant, plusieurs semaines, voire des mois peuvent s'être écoulés. Une fois sa présence constatée, la cure est en fait très simple et repose sur un médicament antiparasitaire.
Comment éviter le risque
Potentiellement, le risque de contracter des œufs de Toxocara est également présent dans notre pays, en particulier dans le cas des chiots errants qui peuvent transmettre le parasite aux petits enfants, avec un système immunitaire encore fragile. Le problème n'existe pas avec les chiens et chats domestiques gardés sous contrôle par un vétérinaire de confiance, ces animaux ne sont en fait affectés que dans de très rares cas par le parasite.
Il serait important, lorsque les enfants jouent dans les parcs et jardins, de le faire dans des endroits propres où il n'y a pas d'excréments de chien ou de chat. La bonne habitude de surveiller les enfants pour qu'ils ne mettent pas leurs mains dans leur bouche et de leur apprendre l'importance de se laver les mains avec de l'eau chaude et du savon après avoir joué avec les animaux et dans les parcs, surtout avant de manger, reste valable.
Francesca Biagioli
