ADRENALINE - Qu'est-ce qui pousse certains sportifs à se jeter en wingsuit ou à gravir les montagnes les plus inaccessibles ou même à siffler à plus de 300 km / h sur un circuit automobile? Qu'est-ce qui pousse certaines personnes à se livrer à des exploits extrêmes, à la limite des capacités humaines, mettant leur vie en danger? Parmi les différents facteurs, il y a certainement l' adrénaline , une hormone capable de susciter des émotions uniques, provoquant simultanément des frissons de plaisir et de peur.
L' adrénaline ou épinéphrine est une hormone produite par la moelle des glandes surrénales et le système nerveux central. Il est synthétisé à partir de la tyrosine, un acide aminé non essentiel, suite aux stress du système nerveux sympathique, qui régule les fonctions automatiques et involontaires de notre corps. Il est libéré dans toutes les situations qui impliquent la peur, le risque, le danger, les menaces et le stress au niveau physique ou émotionnel et pour cette raison, il est également connu sous le nom d '«hormone de la peur». Mais ce neurotransmetteur peut également être produit à la suite de l'excitation, de l'exposition à des lumières très vives et des bruits forts, de la douleur, de l'hypoglycémie ou de l'hypotension.
Dans le langage courant, l'adjectif adrénaline fait référence à une situation qui effraie et en même temps donne de l'énergie et la soi-disant « poussée d'adrénaline » décrit cette sensation particulière dans laquelle les réflexes sont aiguisés, le seuil de vigilance augmenté et les émotions amplifiées.
Au niveau ancestral, l'adrénaline est liée à l' instinct de survie et représente une composante essentielle de la réaction dite de combat ou de fuite, qui se produit chez toutes les espèces animales, y compris les humains. Face à une situation dangereuse, dans laquelle les seules options possibles sont de s'échapper ou de se battre pour la vie, la production d'adrénaline déclenche la réponse physiologique de notre organisme, le préparant à un effort musculaire plus intense. Dans des conditions défavorables, en effet, cette hormone détermine la circulation accrue des vaisseaux sanguins, l'intensification de la respiration et l'activation des approvisionnements énergétiques.
L'adrénaline est une hormone systémique, en ce sens que sa production a des répercussions sur tout l'organisme. Une fois sécrété par les glandes surrénales , il atteint les récepteurs situés dans les cellules du foie, des muscles squelettiques, du cœur et du système vasculaire par la circulation sanguine. Son action vise globalement à assurer une réaction rapide et efficace au danger, à fournir des niveaux d'énergie plus élevés aux muscles et à canaliser toutes les ressources vers les principaux organes et activités, à travers une vasoconstriction et une vasodilatation sélectives et l'inhibition de fonctions non essentielles.
Effets de l'adrénaline
Schématiquement, les effets de l'adrénaline sont les suivants:
- action vasoconstrictive des artérioles rénales et de la peau
- action vasodilatatrice des artères musculaires et coronaires
- augmentation de la pression artérielle
- dilatation des bronches
- rythme cardiaque augmenté
- stimulation du métabolisme
- inhibition des fonctions non essentielles (digestion et système reproducteur)
- augmentation des niveaux d'énergie grâce à la libération de glucides et d'acides gras
- amélioration de la fonction visuelle (dilatation de la pupille pour mieux voir dans l'obscurité)
Excès d'adrénaline
Dans des conditions normales, les niveaux d'adrénaline dans le sang varient de 20 à 190 picogrammes par millilitre. Au-delà des pics physiologiques qui surviennent en réaction à des situations de tension ou de danger, il existe des cas de surdosage de cette hormone. Des niveaux élevés d'adrénaline sont associés à des pathologies graves, notamment:
- phéochromocytome : c'est une tumeur qui affecte la zone médullaire des glandes surrénales, responsable de la sécrétion d'adrénaline. Il provoque une hypertension et un certain nombre de complications dans la circulation sanguine
- crise cardiaque
- hypertension
- néphroangiosclérose : est une maladie affectant les reins, qui peut sévèrement interférer avec l'activité hormonale des glandes surrénales. Dans certains cas, ce trouble entraîne une production accrue d'adrénaline, entraînant une hypertension artérielle.
En revanche, lorsque les niveaux de cette hormone sont insuffisants, le déficit peut être attribué à:
- infections sévères en cours
- Maladie d'Addinson : c'est une maladie qui affecte les glandes surrénales, à la fois dans le composant médullaire et dans le cortex, qui est principalement responsable de la production d'hormones stéroïdes (œstrogènes et testostérone). Les glandes surrénales ne sont plus capables de remplir la fonction physiologique de sécrétion hormonale, avec des effets secondaires tels que l'absence de menstruation, des étourdissements, des douleurs abdominales, des problèmes psychologiques. Les symptômes de cette maladie comprennent également un faible pourcentage d'adrénaline circulante.
- Maladie de Parkinson : est une maladie dégénérative affectant le système nerveux, qui parmi ses symptômes présente la soi-disant «hypotension orthostatique», c'est-à-dire la chute brutale de la pression artérielle lors du passage de la position couchée à la position debout. Ce symptôme dépend souvent d'une production insuffisante d'adrénaline par les glandes surrénales.
- Syndrome de Waterhouse : c'est une maladie très rare, mais avec une évolution fulminante, qui implique une hypotension, des problèmes de coagulation et une série d'infections. Les symptômes comprennent de la fièvre et des saignements de la peau et des glandes surrénales.
En plus de celle naturellement produite par les glandes surrénales, l'adrénaline peut être synthétisée en laboratoire et administrée comme médicament pour traiter:
- Choc anaphylactique
- Ulcères duodénaux perforants avec hémorragies
- Pression ophtalmique élevée
- Bronchospasme
- Arrêt cardiaque
- Overdose de drogue
L'épinéphrine peut être administrée par voie intramusculaire ou intraveineuse. Dans le premier cas, l'hormone entre immédiatement dans la circulation. L'injection intramusculaire est la méthode la plus appropriée en présence d'un choc anaphylactique et d'un surdosage médicamenteux. La voie intraveineuse libère plutôt l'adrénaline plus progressivement, mais peut entraîner des complications cardiaques.
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Tous les sports extrêmes et dangereux déterminent une libération constante de cette hormone, jusqu'à ce qu'un véritable pic d'adrénaline soit atteint. Leurs pratiquants sont connus comme des «chercheurs de sensations», c'est-à-dire des chasseurs d'émotions, constamment à la recherche du frisson du risque.
L'adrénaline synthétique, en revanche, comme l'amphétamine, est capable d'accélérer le métabolisme du corps. Pour cette raison, il est considéré comme une substance dopante et à ce titre interdit des compétitions d'athlétisme et de toute compétition sportive.
Angela Petrella
