Depuis quelques jours, la faune a un autre nom: celui de l' écureuil du sud qui vit dans les bois de Calabre et de Campanie. Un spécimen jusqu'alors caché aux yeux des chercheurs.
Non pas que son existence n'était pas connue, mais jusqu'à récemment, on pensait qu'il s'agissait d'une sous-espèce de l'écureuil roux plus commun (Sciurus vulgaris). La révision taxonomique a maintenant été officialisée et l'écureuil du sud a été reconnu en fait comme une nouvelle espèce.
Son nom scientifique est «Sciurus meridionalis» et c'est un parent de l'écureuil européen commun, mais il a une caractéristique qui le distingue des autres, à savoir la couleur noire et le ventre blanc.
L'observation a été faite par une équipe de chercheurs italiens coordonnée par l'Université d'Insubrie (Varèse) qui a parlé d'une vraie nouvelle espèce.
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Des experts de Bicocca, Université de Florence, Musée La Specola, Université de Calabre, Musée d'histoire naturelle de Calabre et Jardin botanique, Cnr, Institut pour l'étude des écosystèmes et la Société italienne pour l'histoire de la faune y ont également participé. Altobello ".
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La découverte, publiée dans Hystrix the Italian Journal of Mammalogy, a été rendue possible grâce à une étude génétique, morphologique et écologique approfondie qui a révélé que les populations d'écureuils présentes en Calabre et en Basilicate, reconnues comme `` particulières '' depuis 1900, sont une sous-espèce de l'écureuil commun européen.
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Mais même s'il est récemment découvert, l'écureuil du sud peut déjà être une espèce en voie de disparition pour diverses raisons. Tout d'abord, pour la réduction d'habitats de moins en moins contaminés, puis pour la compétition avec les espèces de sciuridés allochtone, introduites artificiellement par l'homme comme l'écureuil gris (Sciurus carolinensis) d'origine nord-américaine et l'écureuil variable (Callosciurus finlaysonii) du sud Asie de l'Est, sans oublier la pollution d'origine humaine.
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Pour l'instant, l'Italie fête en confirmant sa primauté en tant que pays européen avec la plus grande biodiversité, dans ce beau pays, il y a en fait plus de 58 mille espèces animales, dont 1300 vertébrés, dont 5% sont exclusifs.
Dominella Trunfio
Photo: Antonio Mancuso
