Un arbre pour chaque homme, femme et enfant. Une ville pleine de verdure. Voilà à quoi pourrait ressembler Manchester grâce au nouveau projet « Cité des arbres », grâce auquel 3 millions d'arbres seront plantés dans les 25 prochains.
Pas n'importe quelle ville mais celle qui a longtemps été loin de l'idée du vert, avec ses industries, ses usines et ses cheminées de la périphérie industrielle. Mais Manchester change de visage depuis un certain temps maintenant. Devenu une destination touristique importante, un centre culturel et scientifique, il veut devenir plus à taille humaine.
C'est ainsi qu'est né le projet City of Trees. Une tentative pour rendre la ville plus verte mais aussi pour profiter des nombreux avantages que les arbres nous offrent: non seulement l' amélioration de la qualité de l'air mais aussi la réduction du stress et une plus grande vie en plein air, le tout à l'avantage corps et esprit.
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Le projet vise à planter trois millions de nouveaux arbres dans la région du Grand Manchester, le comté métropolitain composé de dix arrondissements métropolitains (municipalités), dont la ville de Manchester et la ville de Salford.
«Nous travaillons avec des partenaires et des propriétaires fonciers pour identifier des parcelles de terrain dans lesquelles planter des arbres», a expliqué Tony Hothersall, créateur du projet City of Trees. «Les bois existants pourraient être étendus (on parle de 2 000 hectares de bois négligés) et jeter les bases de la biodiversité» mais des zones boisées totalement nouvelles pourraient être créées, là où aujourd'hui il n'y a pas d'arbres mais seulement des terres incultes.
À ce jour, le terrain abrite 94 380 arbres, qui comprend également les 318 arbres en bordure de route et 846 arbres fruitiers plantés dans le cadre du «mouvement innovant et passionnant conçu pour revigorer le paysage du Grand Manchester».
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Une initiative qui vise également à impliquer les particuliers : "Il s'agit vraiment de planter des arbres partout, de mettre le bon arbre au bon endroit."
Le projet vise également à sensibiliser le public et les décideurs au rôle que les arbres peuvent jouer dans le soutien et l'amélioration des zones de développement urbain.
«Le Grand Manchester veut être une province de renommée internationale. Nous avons beaucoup de bonnes idées de développement en cours, mais l'environnement naturel doit suivre le rythme », a déclaré Hothersall.
Des initiatives similaires ont également été menées en Italie, en particulier pour les nouveau-nés. C'est arrivé à Prato où un arbre a été planté pour chaque enfant né.
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Francesca Mancuso
