La bataille a duré une année entière, mais à la fin, le peuple indigène Cofàn l'a fait en gagnant contre la société minière qui voulait détruire les terres ancestrales.
En janvier 2021, le peuple indigène Cofán de Sinangoe en Équateur a découvert plusieurs machines industrielles qui extrayaient des minéraux du lit de la rivière Aguarico près du parc national de Cayambe Coca . Ces terres ancestrales selon la constitution équatorienne appartiennent précisément aux tribus indigènes.
Mais de ce projet minier qui détruirait à jamais leur habitat naturel et déplacerait des centaines d'animaux, ils n'étaient pas au courant.
Les habitants de Cofàn ont donc décidé de ne pas baisser la tête et de mener une véritable bataille contre la violation de leurs droits. Après un an de tribunaux, la bonne nouvelle arrive enfin: leurs territoires ne seront utilisés pour aucune forme d'exploitation.
Le tribunal provincial de Sucumbíos a ordonné, en effet, que les concessions déjà opérationnelles et celles en cours soient annulées. On parle de 324 kilomètres carrés. Grâce à cette décision, l'exploitation minière ne sera autorisée dans aucune de ces zones. Mais pas seulement cela, les territoires détruits jusqu'à présent devront être restaurés.
«Pendant des années, nous avons vu des envahisseurs exploiter les ressources de notre territoire ancestral sans notre consentement, mais aujourd'hui nous en disons assez», déclare Mario Criollo, chef de la communauté Cofán de Sinangoe.
Les Cofàn sont une petite ethnie qui vit dans une zone qui doit rester non contaminée par les lobbies miniers car elle est située à deux pas de l'Amazonie équatorienne, où malheureusement le paysage naturel est aujourd'hui de plus en plus victime de la main de l'homme.
On en parle souvent, les tribus indigènes doivent constamment lutter pour conserver leurs espaces en se tournant vers un ombudsman.
«Cette victoire est un grand résultat pour nos enfants et pour les générations futures, nous continuerons de notre côté à veiller sur notre terre», déclare Criollo.
La construction d'une mine aurait non seulement détruit le territoire, mais compromis la qualité de l'eau de la rivière qui est l'une des principales sources de revenus de la tribu. Pour extraire les minéraux, un processus de déforestation avait déjà commencé dans une zone de quinze hectares, une route avait été construite pour faciliter l'accès aux véhicules et la peur des substances toxiques s'étendait déjà dans la rivière Aguarico, un affluent de la rivière Napo qui se jette dans le fleuve Amazone.
«Notre territoire est notre vie et c'est pourquoi la lutte est légitime et cruciale pour garantir la protection de nos droits et maintenir l'intégrité de nos terres ancestrales. Nous demandons à toutes les communautés de l'Amazonie équatorienne de soutenir cette bataille et de lutter pour la défense de leurs territoires », conclut Lisbeth Narvaez, membre de la garde indigène.
Dominella Trunfio
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