Mettre les pensées indésirables et les mauvais souvenirs dans un tiroir: rien de plus vrai. Surtout les laids vont dans un petit compartiment secret de notre cerveau. Ici, les souvenirs négatifs sont confinés et il n'est pas certain qu'ils ne ressortiront plus jamais.
Des chercheurs de l'Université de Cambridge, dans une recherche publiée dans la revue Nature Communications, ont identifié un produit chimique dans la zone de l'hippocampe associé à la mémoire et qui aiderait les gens à bloquer les pensées négatives dans leur esprit ou, au contraire, à mettre en mouvement les mécanismes. qui empêchent certaines personnes d'oublier définitivement une mauvaise expérience
Dans la pratique, les scientifiques ont identifié un produit chimique clé dans la région «mémoire» du cerveau qui nous permet de supprimer les pensées indésirables, aidant à expliquer pourquoi les personnes qui souffrent souvent de troubles tels que l'anxiété, les troubles post-traumatiques (SSPT), la dépression ou la schizophrénie se retrouve souvent aux prises avec des pensées intrusives et persistantes lorsque ces «circuits» tournent mal.
C'est le neurotransmetteur GABA , ce que les scientifiques pensent être le principal inhibiteur du cerveau: lorsqu'une cellule nerveuse libère du GABA, elle supprime les activités des autres cellules auxquelles elle est connectée.
«Notre capacité à contrôler nos pensées est essentielle à notre bien-être - explique le professeur Michael Anderson de l'Université de Cambridge. Lorsque cette capacité s'effondre, elle provoque certains des symptômes les plus débilitants de la maladie psychiatrique: souvenirs intrusifs, images, hallucinations, ruminations et inquiétudes pathologiques persistantes. Ce sont tous des symptômes clés de maladies mentales telles que le SSPT, la schizophrénie, la dépression et l'anxiété ».
Le professeur Anderson parle de notre capacité à intervenir et à arrêter et à récupérer des souvenirs et des pensées particuliers pour arrêter une action physique réelle. «Nous ne pourrons pas survivre sans contrôler nos actions. Nous avons de nombreux réflexes rapides qui sont souvent utiles, mais nous devons parfois contrôler ces actions et les empêcher de se produire. Il doit y avoir un mécanisme similaire pour nous aider à arrêter les pensées indésirables ».
Une région à l'avant du cerveau connue sous le nom de cortex préfrontal est connue pour jouer un rôle clé dans le contrôle de nos actions et il a récemment été démontré qu'elle joue un rôle tout aussi important dans la retenue de nos pensées. Le cortex préfrontal agit comme le principal régulateur, contrôlant d'autres régions du cerveau, à savoir le cortex moteur pour les actions et l'hippocampe pour les souvenirs.
J'ÉTUDIE
Pour cette enquête, les chercheurs de Cambridge ont utilisé une procédure connue sous le nom de "Think / No-Think" pour identifier un nouveau processus cérébral significatif qui permet au cortex préfrontal de réussir à inhiber nos pensées.
L'expérience a impliqué 25 hommes âgés de 19 à 36 ans à qui on a demandé d'étudier des paires de mots non associés et d'apprendre à les rejoindre. Par exemple, un couple pourrait inclure les mots «plage» et «Afrique». Les chercheurs ont attribué un signal, rouge ou vert, à un mot de la paire. Lorsque le mot était vert, cela signifiait que l'individu avait l'autre mot en tête. Au contraire, le signal rouge signifiait qu'il fallait éviter de penser à l'autre mot.
Au cours de l'expérience, les chercheurs ont analysé les cerveaux des participants avec la méthode d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle, capable de mesurer les changements dans le flux sanguin, et la spectroscopie par résonance magnétique (mesure des changements chimiques). Ils ont constaté que les personnes qui avaient la plus forte concentration de GABA avaient mieux réussi à bloquer les pensées indésirables et que les personnes avec moins de GABA étaient moins capables de supprimer l'activité hippocampique du cortex préfrontal et, par conséquent, avaient beaucoup moins de succès à inhiber les pensées indésirables.
Les experts disent que c'est une découverte qui peut répondre à l'une des questions de longue date sur la schizophrénie. En fait, la recherche a montré que les personnes atteintes de schizophrénie ont des hippocampes hyperactifs, liés à des symptômes intrusifs tels que des hallucinations. Des études post-mortem ont révélé que les neurones inhibiteurs (utilisant le GABA) dans l'hippocampe de ces individus sont altérés, ce qui rend peut-être plus difficile pour le cortex préfrontal de réguler l'activité dans cette structure.
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Selon le Dr Taylor Schmitz qui a dirigé la recherche: «Les influences environnementales et génétiques qui causent l'hyperactivité dans l'hippocampe pourraient sous-tendre un certain nombre de troubles avec des pensées intrusives comme symptôme commun.
En effet, des études ont montré qu'une activité élevée dans l'hippocampe est observée dans un large éventail de conditions telles que le SSPT, l'anxiété et la dépression chronique, qui incluent une apparence pathologique pour contrôler les pensées - comme une inquiétude excessive ou rumination.
Une découverte qui aidera probablement la communauté scientifique à acquérir une meilleure connaissance de toutes les maladies qui vous font perdre le contrôle de vos pensées. Des souvenirs intrusifs, des images, des hallucinations ou des inquiétudes pathologiques et persistantes peuvent peut-être avoir leur cause précise et donc une cure plus ciblée.
Germana Carillo
