«Puissants anticorps neutralisants», c'est ainsi que se définissent les super anticorps qui se sont actuellement révélés les plus efficaces contre le nouveau coronavirus, parmi tous ceux prélevés sur des patients Covid-19. Identifiés à l'Université Columbia de New York, ils pourraient être produits à grande échelle et donner une impulsion vers de nouvelles thérapies.
Selon l'étude publiée dans la revue Nature, les anticorps nouvellement isolés à ce jour sont parmi les plus puissants pour neutraliser le virus SARS-CoV-2.
"Nous disposons désormais d'une collection d'anticorps plus puissante et plus diversifiée que les autres anticorps qui ont été découverts jusqu'à présent et sont prêts à être transformés en traitements", a déclaré David Ho, professeur de médecine à l'Université Columbia Vagelos College of Physicians and Surgeons, qui a dirigé le travail.
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Selon ce que nous lisons dans Nature, la découverte et le développement d'anticorps monoclonaux neutralisant le virus pourraient être la meilleure approche pour traiter ou prévenir l'infection par le nouveau coronavirus.
C'est pourquoi les chercheurs ont isolé 61 anticorps monoclonaux neutralisants contre le SRAS-CoV-2 de 5 patients hospitalisés infectés atteints d'une maladie grave. Parmi eux, ils ont identifié 19 anticorps qui neutralisaient puissamment le SRAS-CoV-2 et 9 d'entre eux ont montré une puissance extraordinaire, avec des concentrations de 50% de l'inhibiteur du virus.
Pourquoi les anticorps sont-ils si importants?
L'une des principales réponses du corps humain à une infection est de produire ses propres anticorps - ces protéines qui se lient au pathogène envahisseur pour le neutraliser et le marquer pour sa destruction par les cellules du système immunitaire.
À l'heure actuelle, plusieurs médicaments contre Covid-19 sont en cours d'essais cliniques, mais entre-temps, les scientifiques de Scitechdaily affirment que ces anticorps neutralisants contre le SRAS-CoV-2 produits par les patients Covid-19 pourraient être utilisés pour traiter d'autres patients ou même prévenir l'infection chez les personnes exposées au virus.
Cette approche est similaire à l'utilisation du sérum de convalescence des patients COVID-19, mais potentiellement plus efficace. Le sérum de convalescence contient une variété d'anticorps, mais comme chaque patient a une réponse immunitaire différente, le plasma riche en anticorps utilisé pour traiter un patient peut être nettement différent du plasma administré à un autre, avec des concentrations et des intensités variables d' anticorps neutralisants .
L'équipe de Ho a constaté que bien que de nombreux patients infectés par le SRAS-CoV-2 produisent des quantités significatives d'anticorps et que la qualité de ces anticorps varie. Chez les patients qu'ils ont analysés, ceux atteints d'une maladie grave ont produit les anticorps les plus neutralisants.
«Cela a permis à leur système immunitaire de fournir une réponse plus ferme», déclare Ho. Quelque chose de similaire à ce que nous avons appris de l'expérience du VIH ».
La plupart des anticorps anti-SRAS-CoV-2 se lient à la glycoprotéine enrichie, une caractéristique qui donne au virus sa «couronne» caractéristique en surface. Certains des anticorps les plus puissants étaient dirigés vers le domaine de liaison au récepteur (où le virus se fixe aux cellules humaines), mais d'autres étaient dirigés vers la région N-terminale de la protéine de pic.
© David Ho / Centre médical Irving de l'Université Columbia
«Ces résultats montrent quels sites sur le pic viral sont les plus vulnérables», explique Ho. L'utilisation d'un cocktail de différents anticorps dirigés vers différents sites du pic aidera à empêcher le virus de devenir résistant au traitement.
L'équipe de Columbia a trouvé une variété d'anticorps plus diversifiée que lors des efforts précédents, y compris de nouveaux anticorps uniques qui n'ont jamais été signalés. Pour l'instant, cependant, de nouvelles études devront nécessairement être attendues.
Sources: Nature / Scitechdaily
