Une bonne alimentation du lapin est essentielle pour assurer un bon état de santé (lire aussi Quelle est la bonne alimentation pour les lapins nains?), Mais souvent des erreurs anormales sont commises à cet égard qui peuvent mettre en danger la vie de l'animal.
L'alimentation du lapin est essentiellement à base d'herbe ou de foin, auxquels s'ajoutent des légumes de toutes sortes; en effet, ce sont des aliments très riches en fibres qui garantissent d'une part la consommation continue des dents (les dents du lapin poussent continuellement; voir Mauvaise alimentation et malocclusion dentaire des lapins), d'autre part le bon fonctionnement et donc la motilité gastro-intestinale.
Avec cet article, nous aborderons ce dernier aspect.
Comparé à nous humains, le caecum du lapin est très développé: c'est dans cette partie de l'intestin que se trouve une armée de «bonnes» bactéries capables de décomposer la fibre, obtenant des substances (vitamines, protéines, acides gras) indispensables à la santé des animaux; ceux-ci sont soit récupérés par absorption dans le côlon, soit réingérés sous forme de fèces (ce que l'on appelle les cécotrophes). Cependant, ces bactéries intestinales ne sont pas capables de digérer les fibres les plus grossières, qui seront expulsées sous forme de vraies matières fécales (les boules classiques que nous avons l'habitude de voir); malgré cela, il remplit toujours une fonction fondamentale, à savoir celle de garantir une motilité gastro-intestinale correcte. Les aliments tels que l'herbe, le foin et les légumes contiennent une bonne quantité de fibres grossières, ils sont exempts de graines, de flocons, de pain sec, etc., qui malheureusement la plupart du temps représentent la base de l'alimentation de nos lapins nains.
Si tout cela n'est pas garanti, il se produit une stase gastro - intestinale, avec une accumulation de nourriture (rappelez-vous également que le lapin est incapable de vomir) : l'animal arrêtera de déféquer, puis de manger ; au début ce sont les seuls symptômes évidents, le lapin continue en fait à être vif, mais si la situation n'est pas remarquée à temps et que nous n'intervenons pas rapidement avec une thérapie adéquate, il pourrait même mourir.
Jusqu'à il y a quelques années, on croyait que la stase gastro-intestinale était due à l'ingestion de cheveux, alors ils ont essayé de résoudre le problème en administrant des laxatifs tels que la vaseline; rien de plus faux.
Lorsqu'il y a un blocage gastro-intestinal, le matériau contenu dans l'estomac devient de plus en plus sec et compact, de sorte que l'organe est difficile même à palper . De plus, ce matériau peut subir une fermentation, produisant des gaz à la fois dans l'estomac et dans l'intestin, provoquant de fortes douleurs (coliques intestinales); de plus, des bactéries nocives se développent . Ces complications impliquent également une anorexie, une dépression, une déshydratation et donc une aggravation de la situation.
Comment intervenir alors?
Tout d'abord, il est important (on peut dire fondamental) d'emmener le lapin chez le vétérinaire, qui procédera à la collecte d'un historique médical complet (pour avoir une image complète de la santé et du mode de vie de l'animal), une visite précise. d'éliminer tout diagnostic différentiel (l'anorexie peut également être causée par une anomalie touchant les dents avec malocclusion, la présence d'abcès ou de pointes dentaires, ou d'autres pathologies qui n'affectent pas forcément directement le système digestif), une radiographie et donc avec thérapie adéquate; ce dernier comprend:
- un analgésique (qui pourrait résoudre la situation si le problème est léger)
- une fluidothérapie pour réhydrater l'animal
- médicament pour stimuler la motilité gastro-intestinale
- médicament pour éliminer le gaz s'il y avait
Si la température est basse, il est nécessaire de garder l'animal au chaud.
Il est important d'administrer la nourriture immédiatement (même si cela peut sembler étrange et contre-productif) pour que tout le système digestif retrouve sa motilité correcte; l ' alimentation forcéeil est également important de nourrir le lapin en calories, car un jeûne prolongé (même pendant quelques jours seulement) peut provoquer une lipidose hépatique, une cause de décès. Des aliments pour bébés à base de légumes, des légumes en purée, des granulés imbibés d'eau peuvent être utilisés; le meilleur produit formulé pour l'alimentation assistée des lapins est les soins intensifs. L'administration de liquides par voie orale par l'utilisation d'une seringue sans aiguille est également importante pour favoriser la réhydratation du contenu gastrique. Après la phase critique, il est possible de mettre du foin ou de l'herbe à la disposition du lapin. Le mouvement qui stimule l'activité intestinale est également important.
D'autre part, l'administration d'antibiotiques n'est pas recommandée car ils peuvent altérer davantage la flore bactérienne intestinale; situation différente si vous pensez que des bactéries particulièrement dangereuses se sont développées.
La résolution du problème peut survenir à des moments différents d'un lapin à l'autre: de quelques jours à quelques semaines.
On peut donc conclure en disant qu'une alimentation correcte est essentielle pour éviter un bloc gastro-intestinal (sauf si cela est dû à d'autres causes: corps étranger, stress, pathologies importantes affectant également d'autres organes, etc. etc.). Nous réitérons donc l'importance de toujours se renseigner, avant de décider d'adopter un animal de compagnie, quel qu'il soit: l'alimentation, le comportement, les pathologies qu'il peut développer, etc. etc. doivent être à la base des connaissances qu'un bon propriétaire doit avoir.
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