Everest interdit aux touristes. Pas même l'un des endroits les plus reculés du monde n'est à l'abri des déchets humains. Des tonnes de déchets envahissent les magnifiques montagnes tibétaines. Pour cette raison, la Chine a été forcée de courir pour se mettre à l'abri et a fermé l'accès au camp de base aux visiteurs qui n'ont pas de permis d'escalade.
Une décision qui a fait le tour du monde. De plus en plus de personnes visitent la montagne du côté sud du Népal, mais ces dernières années, le nombre a également augmenté du côté chinois. Le camp de base chinois, situé au Tibet, est très réputé car accessible en voiture, tandis que le camp népalais ne peut être atteint qu'avec une excursion de près de deux semaines. Pour cette raison, il y a beaucoup de gens qui le visitent, indépendamment du fait qu'il s'agit encore d'un écosystème délicat et à protéger.
Le pic le plus élevé du monde depuis des années a permis de faire face à l'augmentation des déchets due à l'augmentation du nombre de touristes. En 2021, la Chine a organisé trois séances de nettoyage à plus de 5 200 mètres, collectant «plus de huit tonnes de déchets ménagers, d'excréments humains et de déchets d'alpinisme».
Selon l'Association chinoise d'alpinisme, 40000 personnes ont visité son camp de base en 2021. L'année suivante, il y en avait 45 000. En 2021, l'ensemble de la zone himalayenne a vu le nombre de touristes augmenter de 25%, atteignant un record de 1.173.072 visiteurs. L'année dernière, 807 alpinistes ont atteint le sommet de la plus haute montagne du monde.
D'où la nécessité de lancer une campagne de nettoyage, certes difficile, menée par 200 personnes. Parallèlement à la campagne, la Chine a interdit aux touristes d'accéder au camp de base du mont Everest. L'interdiction s'applique aux touristes ordinaires, pas à ceux qui ont un permis d'escalade.
L'accès sera fermé dans les zones situées au-dessus du monastère de Rongpo, qui se trouve à environ 5 000 mètres d'altitude. Un nouveau camp de visiteurs sera mis en place à environ deux kilomètres de celui d'origine.
En plus de l'interdiction, la Chine s'occupera également de retirer les corps des alpinistes au-dessus de la soi-disant « zone de la mort » de 8 000 mètres. En raison du froid et de la haute altitude, ils restent souvent sur la montagne pendant des années, voire des décennies.
Étroit aussi pour les grimpeurs. En effet, en janvier, les autorités chinoises ont annoncé qu'elles limiteraient également le nombre de permis d'escalade: un total de 300 par an.
Sera-ce suffisant pour limiter la pollution dans l'une des régions les plus reculées de la planète?
Francesca Mancuso
