Plus de pétrole dans la mer, plus de poisons dans les eaux du monde. Cette fois, c'est à l'île de Terre-Neuve au Canada où un déversement d'hydrocarbures s'est produit au large des côtes. Au total, 250 000 litres de pétrole se sont retrouvés dans l'océan.
À l'origine du déversement, une perte du SeaRose FPSO, un navire stationné à environ 350 kilomètres de Terre-Neuve. Cela s'est produit vendredi dans la région de White Rose alors que les équipes se préparaient à reprendre la production suite à l'interruption des opérations jeudi en raison de vents forts et d'une mer agitée.
L'Office Canada-Terre-Neuve des hydrocarbures extracôtiers avait fait savoir que la gravité de la tempête qui a frappé la région de Terre-Neuve la semaine dernière a rendu nécessaire la fermeture de toutes les usines extracôtières.
Ceux de Terre-Neuve-et-Labrador ont été temporairement arrêtés par mesure de précaution, mais lorsque les opérations ont repris, quelque chose s'est mal passé. Une fois les travaux du SeaRose FPSO redémarrés, une importante nappe d'hydrocarbures s'est étendue dans les eaux.
L'extraction a été suspendue parce que les autorités enquêtent sur les causes du déversement, mais les vagues aussi hautes que 7 mètres mettent à rude épreuve à la fois les contrôles et les opérations de confinement des hydrocarbures.
La porte-parole de Husky Energy, Colleen McConnell, a expliqué que le déversement ne peut pas être géré et que les eaux se sont dégagées tant que les vagues ne se sont pas calmées.
Des bouées spécialisées ont été positionnées pour tracer le déversement, et un avion est également à l'œuvre pour effectuer un vol d'observation.
Une fois les ondes de tempête réduites à 4 mètres, des véhicules télécommandés seront envoyés pour naviguer dans la zone autour du bateau. Jusque-là, on ne saura pas si la perte est toujours en cours. La Société d'intervention de l'Est du Canada, qui s'occupe des déversements, aide également à organiser l'inspection et le nettoyage de la mer.
Le pétrole s'est retrouvé dans la mer, en tant que quantité, peut être assimilé à un dixième d'une piscine olympique, beaucoup plus grande que le déversement de 2013 dans le champ voisin des Grands Bancs, lorsque 6000 litres de pétrole se sont retrouvés dans la mer.
En 2004, 165 000 litres d'hydrocarbures se sont retrouvés en mer aux mêmes endroits que l'accident actuel. Jusque-là, il s'agissait du déversement le plus grave jamais enregistré dans la région.
Incidemment, SeaRose avait été fermé plus tôt cette année car une brèche avait été détectée par Husky, accusé de ne pas avoir respecté les protocoles opérationnels lors d'un accident d'iceberg en 2021.
À l'époque, le navire ne déconnectait pas correctement les lignes qu'il utilise pour transporter le pétrole à l'approche de l'iceberg. Plus de 80 membres d'équipage et 340 000 barils de pétrole se trouvaient à ce moment-là sur le bateau.
Encore une autre catastrophe environnementale liée au pétrole.
Francesca Mancuso
Photo: Husky Energy
