Avez-vous déjà pensé que le fumier de vache et de chèvre ou de crotte d'éléphant pouvait se transformer en papier ? Eh bien, certains chercheurs autrichiens qui ont récemment présenté leur invention semblent avoir réussi cette entreprise originale.
La bouse de certains animaux s'est avérée être une excellente source de pâte pour la fabrication du papier et pourrait être un substitut valable là où les arbres sont rares. C'est l'avis de certains scientifiques qui croient avoir trouvé une méthode de production économique et écologique du papier qui offre, entre autres, l'avantage de ne rien gaspiller.
La nouvelle idée est née en Crète où Alexander Bismarck de l'Université de Vienne a remarqué des chèvres mangeant de l'herbe sèche dans le petit village où il était en vacances. Ainsi, il pensait que les déchets, végétaux et partiellement digérés, devaient nécessairement contenir de la cellulose.
Comme il l'a déclaré:
«Les animaux mangent de la biomasse de qualité inférieure contenant de la cellulose, la mâchent et l'exposent aux enzymes et aux acides de l'estomac, puis produisent du fumier. Selon les animaux, jusqu'à 40% de ce fumier est de la cellulose, qui est donc facilement accessible ».
En conséquence, selon le scientifique, il faudrait beaucoup moins d'énergie et moins de traitements chimiques pour transformer ce matériau partiellement digéré en nanofibres de cellulose qu'à partir de bois brut.
Il a donc commencé à travailler avec son équipe, d'abord sur le fumier de chèvre puis sur la bouse de cheval, les vaches et enfin les éléphants.
Les matières premières ne manquent certainement pas, soulignent les chercheurs, les parcs en Afrique abritent des centaines d'éléphants qui produisent des tonnes de fumier chaque jour, puis il y a des fermes d'élevage aux États-Unis et en Europe qui produisent également des montagnes de crottes.
Photo: Kathrin Weiland
Comment est fabriqué le papier de merde
Le fumier est traité avec une solution d'hydroxyde de sodium. Cela élimine partiellement la lignine, qui peut être utilisée plus tard comme engrais ou carburant, ainsi que d'autres impuretés présentes dans le fumier, notamment les protéines et les cellules mortes. Pour éliminer complètement la lignine et produire de la pâte blanche pour la fabrication du papier, le matériau doit ensuite être blanchi avec de l'hypochlorite de sodium.
La cellulose purifiée nécessite peu ou pas de broyage pour la décomposer en nanofibres utiles pour la préparation du papier, contrairement aux méthodes conventionnelles.
Le projet a été présenté à la réunion nationale et à l'exposition de l'American Chemical Society (ACS), la plus grande société scientifique au monde, et les chercheurs sont convaincus que le papier fabriqué à partir de bouse peut être utilisé de nombreuses manières, par exemple comme renforcement pour d'autres. composés, dans les filtres pour le nettoyage des eaux usées et n'est pas exclu également d'écrire.
Les chercheurs étudient actuellement si le processus peut être rendu encore plus durable en produisant d'abord le biogaz à partir du fumier, puis en extrayant les fibres de cellulose du résidu.
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Francesca Biagioli
