Autisme chez les enfants: un nouveau test sanguin et urinaire a été mis au point pour détecter les troubles du spectre autistique chez les enfants beaucoup plus tôt. Le test promet une précision de 90%, mais il reste encore un long chemin à parcourir.
Des chercheurs de l'Université de Warwick ont été les pionniers de ces nouvelles enquêtes qui, en collaboration avec l'Université de Bologne, ont développé le nouveau test pour détecter rapidement l'autisme chez les enfants.
Par conséquent, avant l'apparition des symptômes, qui surviennent généralement vers l'âge de 2 ans avec une interaction sociale altérée et une communication verbale altérée, on peut prédire si un enfant sera autiste.
Il s'agit d'un nouveau test biologique à développer que les chercheurs ont comparé ceux avec et sans le trouble du spectre autistique, trouvant des niveaux plus élevés de dommages aux protéines chez les personnes autistes. Ils ont identifié des différences chimiques dans le sang et l'urine de 38 enfants autistes et 31 enfants non atteints de cette maladie, tous âgés de 5 à 12 ans.
Les résultats ont montré que les niveaux de dommages aux protéines étaient plus élevés dans le plasma sanguin chez les enfants autistes.
«Le test pourrait être utilisé par les médecins pour diagnostiquer l'autisme beaucoup plus tôt dans l'enfance en détectant ces marqueurs», explique l'auteure de l'étude Naila Rabbani. La prochaine étape consistera à reproduire les résultats de l'étude dans d'autres groupes d'enfants. «Il ne nous reste plus qu'à refaire l'étude. La prochaine étape, en fait, sera de réessayer sur un échantillon beaucoup plus large ».
En tout cas, c'est une étude qui «pourrait nous fournir des indices sur les raisons pour lesquelles les personnes autistes sont différentes, mais elle ne fournit pas de nouvelle méthode de diagnostic», comme le souligne James Cusack, directeur scientifique de l'institut de recherche britannique sur l'autisme, Autistica. «Nous ne savons pas si cette technique permettra de détecter la différence entre l'autisme, le TDAH, l'anxiété ou d'autres conditions similaires. L'étude ne concernait également qu'un petit groupe de personnes ».
Quelle est la meilleure façon de diagnostiquer l'autisme? Les chercheurs confirment qu'un trouble peut être déterminé avec une certitude presque absolue grâce à des entretiens cliniques et à l'observation. Cela ne se produit que vers l'âge de deux ans.
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Germana Carillo
