Une sculpture nouvellement découverte pourrait changer notre connaissance de l'histoire de l'art. Cela a été découvert par une équipe d'archéologues de l'Université de Cincinnati qui, au cours d'une recherche de deux ans, a mis au jour la tombe vieille de 3500 ans d'un guerrier de l'âge du bronze dans le sud-ouest de la Grèce. Un vrai trésor caché.
À l'intérieur, il y a aussi un joyau finement sculpté qui, selon les chercheurs américains, serait l'une des œuvres les plus raffinées de l'art préhistorique grec découvert à ce jour.
Les objets appartenaient à un riche mycénien connu sous le nom de Griffin Warrior. À l'intérieur de la tombe, les archéologues ont découvert un trésor inestimable, qui comprenait des bijoux précieux, des armures et des armes et de petites sculptures faites de matériaux précieux. L'une des découvertes les plus surprenantes, cependant, est une pierre d'agate .
Apparemment insignifiant, il était initialement recouvert de calcaire et il a fallu un an de restauration minutieuse pour révéler sa vraie forme. Ce que les scientifiques ont trouvé sous le calcaire pourrait réécrire l'histoire de l'art.
Dès que les détails complexes de la pierre sont devenus visibles, les chercheurs ont été surpris: ils avaient mis au jour un chef-d'œuvre. La pierre d'agate était un sceau, utilisé pour imprimer une image sur de l'argile ou de la cire. Appelé «Pylos Combat Agate», il dépeint un combat au corps à corps féroce entre guerriers, dont un troisième est déjà couché au sol. La scène a été méticuleusement sculptée sur un morceau de pierre dure de 3,6 cm, et certains détails ne mesurent qu'un demi-millimètre.
En raison de la petite taille et des veines de la pierre, de nombreux détails miniatures ne sont clairement visibles que par photomicroscopie.
Lorsque les détails complexes de la conception du sceau ont émergé, les chercheurs ont été choqués de constater qu'ils avaient déterré un chef-d'œuvre.
«Voir l'image pour la première fois a été une expérience passionnante, et ça l'est toujours», a déclaré Shari Stocker, chercheuse senior à l'Université de Cincinnati.
Selon les chercheurs, le savoir-faire et les détails exquis de Pylos Combat Agate en font la meilleure œuvre d'art glyptique découverte produite à l'âge du bronze dans la mer Égée.
«Ce qui est fascinant, c'est que la représentation du corps humain est à un niveau de détail et de musculature qui ne se retrouvera qu'à la période classique de l'art grec 1000 ans plus tard», explique-t-il. "C'est une découverte spectaculaire".
«Il semble que les Minoens aient produit un tel art et personne n'aurait jamais imaginé qu'ils étaient capables de le faire», a expliqué l'autre auteur, Davis. "Cela montre que leur capacité et leur intérêt pour l'art figuratif, en particulier le mouvement et l'anatomie humaine, dépassent ce que l'on pensait auparavant."
Selon les chercheurs, ce sceau devrait être inclus dans tous les nouveaux textes d'histoire de l'art et changera la façon dont l'art préhistorique est vu.
Francesca Mancuso
