«Le travail fait mal, tout le monde le dit» était le vers d'une chanson des années 90, hypothèse plus ou moins confirmée par une série de maux liés à trop de travail. Mais aujourd'hui vient encore une autre sonnette d'alarme.
Selon une étude du MIT, Massachusetts Institute of Technology à Boston, publiée dans la revue Cell Metabolism, travailler la nuit pourrait augmenter le risque de cancer, car briser le rythme naturel veille-sommeil ferait tourner l'horloge biologique en vrille.
Les altérations du cycle auraient donc des effets négatifs à long terme sur le corps des travailleurs, comme un risque accru de maladies cardiovasculaires et oncologiques, qui augmente proportionnellement au nombre d'années passées à adopter des rythmes déphasés.
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Le blâme est la lumière qui frappe la rétine et envoie un signal au cerveau, dans la région du noyau suprachiasmatique, où résident les «engrenages» de l'horloge biologique d'où partent les signaux qui régulent les «mains» dans chaque cellule du corps.
«La lumière est comme un bouton de réinitialisation qui réinitialise l'horloge: lorsque vous perdez ce signal, vous perdez le rythme naturel dans toutes les cellules du corps», explique Thales Papagiannakopoulos , coordinateur de l'étude.
Pour perdre le rythme, on lit dans l'étude, ce sont les gènes «lancette» Bmal1 et Per2 qui selon le chercheur, «s'ils sont détruits dans toutes les cellules du corps, le signal lumineux qui est normalement reçu ne provoque plus d'effet. C'est comme prendre un marteau moléculaire et briser l'horloge ».
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Les résultats des tests ont également été confirmés par l'analyse de biopsies prélevées sur des patients atteints d'un cancer du poumon: dans les cellules malades, les gènes Bmal1 et Per2 sont beaucoup moins actifs que dans les cellules saines.
Rédaction de GreenMe.it
