Hommes et femmes. La plupart des différences sont évidentes, mais maintenant une nouvelle recherche se concentre sur certaines particularités moins connues et probablement insoupçonnées. Il semble même que l'évolution des deux sexes ait suivi des voies complètement différentes!
Certaines différences entre un homme et une femme sont évidentes pour tous: structure physique, présence de cheveux plus ou moins accentuée sur certaines zones, accumulation de graisse sur certains points plutôt que sur d'autres, capacité ou non à produire du lait suite à un accouchement, etc. Mais il y en a d'autres moins évidents. Toutes les particularités qui distinguent l'homme et la femme seraient attribuables à 6500 gènes qui s'expriment différemment d'homme à femme. C'est la découverte d'une équipe de recherche de l' Institut scientifique Weizmann en Israël, une étude qui a vu sa publication dans la revue BMC Medicine.
Vous pensez peut-être: d'accord, nous sommes différents, mais où sont les nouvelles? Eh bien, selon les scientifiques, différents gènes correspondent également à des prédispositions différentes concernant certaines pathologies et réactions envers les médicaments. Tout cela suggérerait même une réelle évolution séparée (même interconnectée) entre les différents sexes de notre espèce.
Pour atteindre ce résultat, les scientifiques Shmuel Pietrokovski et Moran Gershoni ont utilisé les données du projet GTEx , une base de données dans laquelle le patrimoine génétique d'environ 550 adultes (hommes et femmes) est catalogué. En comparant les différents gènes et en recherchant les différences, ils ont pu identifier 6500 gènes exprimés différemment selon le sexe de référence, dressant ainsi la première carte des différences génétiques entre hommes et femmes. Par exemple, ce sont des gènes liés à l'accumulation de graisse ou à la croissance des cheveux mais aussi des gènes qui dénotent des caractéristiques plus particulières et insoupçonnées, par exemple celle de la femme liée à l'utilisation du calcium dans les os qui a tendance à ne plus être actif avec le l'âge (d'où la prédisposition à l'ostéoporose), ou un autre, toujours typique des femmes, qui au contraire les protégerait de la maladie de Parkinson.
Bref, ce n'est pas seulement notre perception, il y a toujours de nouvelles confirmations scientifiques que les hommes et les femmes sont tellement, parfois trop, différents. Mais à partir d'aujourd'hui, on peut blâmer le patrimoine génétique!
Francesca Biagioli
