En parlant de légendes romantiques , puisque la Saint Valentin est célébrée aujourd'hui , il y en a une particulièrement belle qui vient de Chine , c'est la merveilleuse légende folklorique de Zhi Nu et Niu Lang , dédiée à la fête des amoureux qui, dans le pays, est également connue comme Fête du Double Sept (ou Fête Qixi) parce qu'elle tombe le septième jour du septième mois lunaire.
Le Festival du double sept, Qixi, est une récidive peu connue dans la culture occidentale, mais elle est très ressentie en Orient. C'est la version chinoise du festival des amoureux, également tirée de la tradition japonaise, et cette année elle sera célébrée le 25 août.
La célèbre légende est proposée en différentes versions, ci-dessous nous avons choisi notre préférée.
Zhi Nu était la petite-fille de l'empereur céleste et vivait à l'est de la Voie lactée. Elle était tisserande et en fait, chaque jour, elle travaillait sur le métier à tisser avec des fils mystérieux qui servaient à tisser les nuages. Ces derniers, qui avaient des couleurs changeantes selon le temps et les saisons, étaient la robe du ciel.
Le monde de la Voie lactée n'était pas le seul qui existait, au-delà se trouvait le monde des hommes, où vivait un bouvier nommé Niu Lang.
Le jeune homme était orphelin car ses parents étaient morts depuis longtemps et sa vie était difficile: son frère et sa belle-sœur avaient en fait pris possession de tout l'héritage familial, ne lui laissant qu'un vieux bœuf.
Niu Lang a travaillé dur avec son bœuf pour cultiver une parcelle de terre stérile et y construire une hutte. Au bout de deux ans, cependant, la situation ne s'était pas beaucoup améliorée et il était toujours seul.
Le bœuf, un jour, lui a parlé en lui suggérant de voler la robe de Zhi Nu lorsque le tisserand, avec ses sœurs, s'est déshabillé pour prendre un bain dans la Voie lactée. Elle lui a révélé qu'en prenant possession de cette robe, il pourrait la prendre pour épouse. Puis Niu Lang, qui se sentait très seul, décida de suivre les conseils du bœuf, se cacha dans les roseaux au bord de la Voie lactée, et attendit l'arrivée de Zhi Nu.
Cette dernière est arrivée avec ses sœurs, elles se sont toutes déshabillées et ont plongé dans la rivière. Niu Lang a émergé des roseaux et a secrètement pris possession de la robe de Zhi Nu. Les fées le remarquèrent et s'enfuirent effrayées en portant leurs vêtements à la hâte. Seul Zhi Nu est resté dans la rivière. Niu Lang lui a alors demandé de devenir sa femme et Zhi Nu a accepté.
A partir de ce moment, le bouvier et le tisserand ont travaillé dur et ont réussi, ensemble, à vivre en harmonie. Ils ont également eu deux très beaux enfants, un garçon et une fille. Ils s'aimaient mais le père de Zhi Nu, l'empereur céleste, et la grand-mère maternelle, Wang Mu Niang Niang, n'étaient pas du tout satisfaits de leur union. Alors ils ont envoyé les dieux célestes pour récupérer Zhi Nu.
Cette dernière a été forcée de se séparer de son mari et de ses enfants et de retourner à la Cour céleste. Niu Lang, attristée, a décidé de rejoindre la mariée dans son monde, avec ses deux enfants positionnés dans deux paniers. Lorsqu'il est arrivé sur place, il a remarqué que le fleuve céleste avait disparu, emporté dans le ciel par sa grand-mère maternelle. La Voie lactée existait toujours mais était devenue inaccessible.
Le bouvier rentra chez lui avec ses enfants désespérés et le bœuf lui parla alors une seconde fois, annonçant sa mort. Il lui a également dit de l'écorcher, une fois mort, et de s'habiller dans sa peau, afin qu'il puisse aller au paradis.
Le bœuf mourut, Niu Lang fit ce qu'il lui avait suggéré et se couvrit de sa peau, puis partit vers le ciel avec ses deux fils dans les deux paniers. Une fois au paradis, il a couru comme le vent parmi les étoiles et à l'approche de la Voie lactée, il a cru voir sa bien-aimée épouse. Même les enfants l'ont vue et ont crié «maman, maman». Lorsqu'ils atteignirent la rive du fleuve pour le traverser, une main de femme sortit du ciel, c'était celle de la grand-mère maternelle. Sans encombre, elle a tracé un sillon le long de la Voie lactée à l'aide de sa broche en or, et le ruisseau est devenu une rivière tumultueuse.
Niu Lang et les enfants ont commencé à pleurer de désespoir et sa fille leur a suggéré de récupérer l'eau de la rivière avec une louche jusqu'à ce qu'elle sèche. Le père a accepté et ils ont commencé à retirer l'eau de la rivière, s'aidant les uns les autres. Voyant à quel point leur amour était fort, l'empereur céleste et la grand-mère maternelle au cœur froid ont été émus et ont finalement décidé de permettre aux deux amants de se rencontrer, mais seulement une fois par an, le soir du septième jour du septième mois lunaire.
Ce jour-là, les pies auraient formé un pont pour permettre au couple de se rencontrer et d'échanger des mots d'amour.
À partir de ce moment, Niu Lang et les deux fils ont continué à vivre au Paradis en observant de loin Zhi Nu, qui vivait sur l'autre rive du fleuve céleste. Même aujourd'hui, les deux plus grandes étoiles qui brillent des deux côtés de la rivière, les étoiles Altair et Vega, ou Niu Lang et Zhi Nu, peuvent être admirées dans le ciel nocturne en automne, et près d'eux deux étoiles plus petites, les deux les enfants nés de leur amour.
SOURCES: Culture chinoise / Histoires du monde
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