Le précieux minerai extrait en Yakoutie, dans l'est de la Sibérie, par la Yakutsk Diamond Trade Enterprise, qui l'a signalé à la société minière Alrosa, est déjà appelé «diamant matriochka». Il a peut-être plus de 800 millions d'années et est le premier du genre dans l'histoire de l'extraction des diamants.
Malgré sa structure complexe, le minéral ne pèse que 0,62 carat (0,124 gramme) et a des dimensions maximales de 4,8 x 4,9 x 2,8 mm. La caractérisation, qui a eu lieu par Raman et d'autres spectroscopies infrarouges, et par microtomographie à rayons X, nous a permis de formuler une hypothèse sur la façon dont le cristal s'est formé. Selon les scientifiques d'Alrosa, en particulier, au début il n'y avait que le diamant interne, sur lequel le diamant externe plus tard "a grandi".
Les diamants se forment au plus profond de notre planète, dans des conditions si particulières qu'ils sont extrêmement rares, et donc très précieux. Leur chimie n'est pas très complexe, en fait ils sont constitués exclusivement de carbone, mais la structure microscopique (la répartition des atomes de carbone dans l'espace) est si parfaite qu'elle ne peut être atteinte qu'à des pressions et températures très élevées, présentes dans le sous-sol (entre 150 et 200 km sous la croûte terrestre).
Très recherchés pour leur beauté mais aussi pour les propriétés exclusives de résistance mécanique et de dureté qui les rendent "indestructibles", les minéraux, comme l'explique l'Académie des Sciences , incluent relativement souvent d'autres minéraux (et dans ce cas perdent leur valeur économique). Mais jamais auparavant d'autres diamants n'avaient été trouvés à l'intérieur .
Et, tout comme l'inclusion d'autres minéraux est d'un intérêt extrême pour la science car le processus est lié à la formation du manteau de notre Terre, de même cette découverte pourrait ouvrir de nouvelles portes sur l' étude de l'origine de notre planète .
«Le plus intéressant pour nous était de découvrir comment se formait l'espace aérien entre les diamants internes et externes - explique Oleg Kovalchuk , directeur adjoint de l'innovation chez Alrosa - Nous avons deux hypothèses principales: selon la première version, un minéral dans le manteau il a capturé un diamant au cours de sa croissance, et a ensuite été dissous dans la surface de la terre. Selon la deuxième version, une couche de substance poreuse de diamant polycristallin s'est formée à l'intérieur du diamant en raison d'une croissance ultra-rapide, de sorte que les processus de manteau les plus agressifs l'ont dissous et, en raison de la présence de la zone dissoute, le premier diamant il a commencé à se déplacer librement à l'intérieur de l'autre avec le principe de la matriochka ».
Une découverte vraiment unique, qui cependant nous l'espérons n'alimente que les investigations scientifiques et non les marchés d'une éthique douteuse qui coûtent la vie à des millions de mineurs et qui exploitent le travail des enfants, considérés comme une main-d'œuvre bon marché.
Une beauté donc qu'on n'aimerait pas voir, encore une fois, tachée de sang.
Roberta De Carolis
Photo: Alrosa
