Il est désormais largement reconnu que l'agriculture intensive et en général l'industrie de la viande, du lait et des dérivés sont directement responsables des émissions de gaz à effet de serre et donc, au moins en partie, du réchauffement climatique. Mais que se passerait-il si tout le monde aux États-Unis devenait végétalien ? Pour imaginer le scénario, c'était un nouveau studio .
La question est posée par Robin White de Virginia Tech et Mary Beth Hall du département américain de l'Agriculture qui ont décidé d'évaluer les impacts sur les émissions de CO2 du style alimentaire des États-Unis, réputé pour sa richesse en viande. Alors, que se passerait-il si tout le monde passait à un régime végétalien aujourd'hui?
Un plan radical comme celui-ci, selon les calculs des deux chercheurs américains, aurait pour effet immédiat de réduire de 28% les émissions de gaz à effet de serre du secteur agricole, une réduction substantielle mais certainement pas ce à quoi on pourrait s'attendre étant donné que le pourcentage de les émissions agricoles dont les animaux d'élevage sont globalement responsables sont de 49%. En fait, il faut tenir compte du fait que les animaux sont également utilisés d’autres manières. Par conséquent, pour réduire drastiquement leur impact sur l’environnement, nous devons gérer complètement le secteur agricole sans leur aide.
Cela signifierait, par exemple, utiliser d'autres types d'engrais dans les cultures dans lesquelles la fertilisation animale est utilisée et éliminer d'une autre manière, et avec des coûts également en termes d'émissions, les déchets végétaux humains non comestibles qui sont souvent utilisés pour l'alimentation animale.
Dans l'ensemble, le passage à un régime végétalien réduirait les émissions totales aux États-Unis d'environ 2,6%. Les chercheurs affirment, conformément aux recherches antérieures, que les aliments végétaux ont un impact environnemental réduit par rapport aux aliments d'origine animale et qu'avec eux, il est possible de répondre à tous les besoins nutritionnels des personnes.
Cependant, il y a un problème d'approvisionnement, selon les experts, en fait, éliminer complètement la viande du régime américain ouvrirait un scénario difficile. Comme l'a déclaré Robin White:
«Avec des rations soigneusement équilibrées, tous les besoins nutritionnels peuvent être satisfaits avec un régime végétarien. Mais les types d'aliments qui semblent le faire ne produisent pas actuellement en quantités suffisantes pour en faire un régime durable pour l'ensemble de la population. (…) Dans l'ensemble, le retrait des animaux de l'alimentation a conduit à des régimes alimentaires qui ne sont pas vivables à long ou court terme pour subvenir aux besoins nutritionnels de la population américaine sans supplémentation nutritionnelle ».
En particulier, les chercheurs soutiennent qu'un système agricole sans animaux ne fournirait pas suffisamment de calcium pour la population américaine, ni ne fournirait des quantités suffisantes de vitamines A et B12 ou d'acides gras.
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Bien sûr, ce qui est sorti n'est qu'un modèle hypothétique avec ses forces ou ses faiblesses et selon les termes de cette recherche, dont les résultats sont apparus dans les actes de la National Academy of Sciences, le régime végétalien appliqué à travers le pays produirait sans aucun doute certains avantages environnementaux, mais d'un autre côté cela poserait de nouveaux défis. Qu'est-ce que tu penses? Un discours pourrait-il également être prononcé au niveau mondial?
Francesca Biagioli
