Un minibus chargé de livres, une véritable bibliothèque sur roues qui propose de lire à ceux qui n'ont pas la possibilité d'acheter des livres. Nous sommes en Grèce où cette initiative dédiée aux réfugiés bloqués dans le pays est active depuis 2021 .
La minifourgonnette colorée qui circule à Athènes depuis des mois porte un nom précis qui est tout sauf décontracté: Echo Refugee Library . À l'intérieur, il y a des étagères pleines de livres: il y en a environ 1000. Le véhicule se déplace chaque semaine entre les différents camps de réfugiés dans la plus grande région d'Athènes, mais se rend également dans les quartiers les plus pauvres de la capitale où de nombreux réfugiés vivent dans des appartements mis à disposition par les Nations Unies.
L'objectif de l'initiative est de rendre la culture accessible à tous, selon les créateurs, dont Esther Ten Zijthoff, 25 ans, coordinatrice du projet.
À l'intérieur de la bibliothèque itinérante, il y a des livres en anglais, grec, arabe, français, kurde et farsi, donnés par divers bienfaiteurs en Grèce, en Belgique, en Grande-Bretagne et au Liban ou achetés avec des offres obtenues via le Web.
Comment est née Echo Refugee Library?
Pour le dire, sur le site officiel, ce sont les mêmes créateurs. Après la fermeture de la frontière entre la Grèce et l'ARYM, la République de Macédoine, en mars 2021, plus de 50000 demandeurs d'asile sont restés dans le pays.
Malgré eux, tout le monde n'a pas eu la possibilité de quitter la Grèce et d'être transféré en Europe, mais a souvent été contraint d'attendre dans l'espoir que son statut soit reconnu.
Dans cette limbe faite d'incertitude et d'attente, l'initiative de la bibliothèque s'insère:
«Notre projet de bibliothèque pour les réfugiés existe pour leur offrir des opportunités de se doter de compétences et de connaissances pour l'avenir qui se situe au-delà de cette longue attente. Ces gens ont soif de volonté, de travail, d’éducation, la plupart d’entre eux sont des anciens étudiants, des travailleurs qualifiés et des professionnels dont la vie a été violemment éradiquée. Nous espérons leur apporter le savoir-faire nécessaire pour apporter leur expérience et leurs connaissances à la prochaine étape de leur voyage »expliquent les créateurs.
L'idée est née en août 2021, lorsque la première bibliothèque a été créée dans le camp de Vasilika, dans le nord de la Grèce. En novembre, cependant, il a été décidé de la transformer en une sorte de bibliothèque mobile capable de desservir plus de domaines dans la région de Thessalonique. Grâce aux efforts de Keoma Zec, le groupe de bénévoles a réussi à trouver une fourgonnette en Grande-Bretagne, en la transformant en bibliothèque mobile.
Depuis mai 2021, alors que de nombreux réfugiés avaient été transférés à Athènes, la bibliothèque a été transférée dans la capitale grecque.
«Notre objectif en créant ces bibliothèques est de nourrir un espace d'apprentissage et de créativité, un lieu pour cultiver l'esprit, une partie de nous qui ne peut jamais être tenue captive. C'est un endroit où les objectifs et l'ambition peuvent être cultivés, quelle que soit la triste réalité du présent ",
Pas seulement la lecture. La bibliothèque Echo Refugee organise également des conférences et des cours, permettant aux réfugiés d'étudier et d'acquérir de nouvelles compétences.
Quand la culture est le seul espoir …
Francesca Mancuso
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