Une bonne nouvelle! Le lion d'Afrique s'est montré dans toute sa majesté. En fait, dans une région reculée du nord-ouest de l' Éthiopie , à la frontière avec le Soudan, une découverte surprenante a été faite qui réjouit les militants des droits des animaux: la population de lions que tout le monde croyait perdue - compte tenu du déclin dramatique de l'espèce sur le continent. Africain - a été trouvé .
La preuve en est donnée par des vidéos tournées dans le parc national d'Alatash lors d'une expédition soutenue par la Born Free Foundation et dirigée par Hans Bauer, spécialiste de la conservation du lion pour l'Unité de recherche sur la conservation de la faune de l'Université d'Oxford (WildCRU).
Le lion d'Afrique, ainsi que le léopard des neiges et d'autres animaux, est inclus par l'UICN (Union mondiale pour la conservation de la nature) dans la catégorie «En danger» de la Liste rouge des espèces menacées et selon certaines estimations, cette espèce aurait subi un déclin entre 50% et 75% depuis 1980 .
C'est pourquoi cette nouvelle marque une nouveauté importante.
Alatash est une vaste région africaine que peu de gens connaissent: malgré la croyance en la présence de lions dans la région, la communauté internationale n'a jamais pu trouver de preuves de leur existence . Mais maintenant, le Dr Bauer et son équipe ont plutôt mis en évidence la présence de ces félins dans la région , avec l'identification des traces d'animaux.
Les chercheurs supposent que les lions sont également présents dans le parc national de Dinder, à la frontière avec le Soudan, mais "comme l'eau et les proies sont rares, la densité des lions est également faible, avec un ou deux individus par 100 kilomètres carrés", conclut Bauer.
Maintenant que l'expédition est terminée, la prochaine étape consiste à communiquer avec les gouvernements éthiopien et soudanais et à prêter attention aux besoins de conservation de la zone, afin que cette forteresse du lion puisse être correctement protégée.
Born Free a quant à lui déclaré 2021 l'année du lion à l'occasion du 50e anniversaire du film oscarisé du même nom (Born Free), qui raconte l'histoire de la réintroduction de la lionne Elsa à l'état sauvage.
Lisez le rapport d'expédition ici.
Germana Carillo
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