Après 2/3 mois, les anticorps développés par les personnes symptomatiques et asymptomatiques qui ont eu le coronavirus sont considérablement réduits. Il est donc difficile d'établir la durée de l'immunité même pour ceux qui ont contracté le virus et en sont guéris.
Que savons-nous vraiment de la réponse asymptomatique et des anticorps au coronavirus? Encore trop peu, comme le montre une nouvelle étude publiée dans 'Nature Medicine', qui mettrait en évidence, si elle était confirmée, "tous les risques de l'utilisation de" passeports d'immunité ", soutenant au contraire le recours prolongé à des interventions telles que la distanciation sociale et «isolement des groupes à haut risque», comme l'expliquent les auteurs.
En effet, l'effet protecteur assuré par les anticorps pourrait être plus court qu'on ne le pensait auparavant. Selon la nouvelle recherche, le niveau pourrait chuter considérablement dans les 2-3 mois après l'infection, pour les patients symptomatiques et asymptomatiques. Si cela se confirme, des questions importantes doivent être immédiatement posées sur les mesures à prendre pour éviter de nouvelles infections.
Les chercheurs ont étudié un petit groupe qui, avouons-le tout de suite, ne permet pas de donner des réponses définitives. Il y a 37 patients symptomatiques et 37 patients asymptomatiques. Ils ont constaté que parmi ceux qui ont été testés positifs pour la présence d'anticorps IgG, l'un des principaux types d'anticorps induits après l'infection, plus de 90% ont montré une forte baisse en 2-3 mois.
Le pourcentage moyen de réduction était supérieur à 70% pour les patients symptomatiques et asymptomatiques.
Sur les 37 sujets, identifiés dans un groupe de 178 personnes positives pour le virus, 22 étaient des femmes et 15 des hommes, âgés de 8 à 75 ans (âge moyen 41 ans).
«Huit semaines après la sortie de l'hôpital, les taux d'anticorps neutralisants ont diminué chez 81,1% des patients asymptomatiques, contre 62,2% des patients symptomatiques. De plus, les premiers avaient des niveaux inférieurs pour 18 cytokines pro-anti-inflammatoires (protéines de signalisation cellulaire). Cela indique que les patients asymptomatiques peuvent avoir eu une réponse immunitaire plus faible à l'infection à Sars-CoV-2 », suggèrent les auteurs.
L'étude a été menée par des chercheurs de l'Université médicale de Chongqing.
Pour Jin Dong-Yan, professeur de virologie à l'Université de Hong Kong (qui ne faisait pas partie de l'équipe de recherche), cependant, l'étude ne nie pas la possibilité que d'autres parties du système immunitaire puissent offrir une protection. Une fois le virus en circulation, certaines cellules du corps pourraient le stocker et le protéger pour une seconde vague. De plus, les scientifiques étudient toujours si ce mécanisme fonctionne pour le nouveau coronavirus.
Bref, rien d'officiel et rien de certain. Là encore, d'autres études sur des groupes plus importants seront nécessaires pour déterminer la durée d'immunité obtenue par les anticorps.
Il n'en demeure pas moins que la transmission asymptomatique du coronavirus reste l'un des aspects les plus mystérieux à étudier, les scientifiques doivent essayer de comprendre si et pendant combien de temps le SRAS-CoV-2 parvient à immuniser ceux qui ont vaincu la maladie.
«Sur la licence d'immunité, je soulève toujours des doutes et des mises en garde, car nous ne savons pas encore plusieurs choses. Tout d'abord, si les anticorps sont protecteurs et pour combien de temps ils durent - confirme Crisanti - Et sur la base des études que nous avons faites sur l'adéquation des poches de plasma, les doutes augmentent, car la plupart de ce plasma ne neutralise pas in vitro et les asymptomatiques ne produisent pas anticorps. Je commence à être alarmé. L'immunité naturellement induite par le virus est si variée que je n'ai pas envie de dire que la plupart des personnes infectées sont protégées », a expliqué Crisanti, sans surprise, dans une récente interview.
Sources: Évaluation clinique et immunologique des infections asymptomatiques par le SRAS-CoV-2, Reuters
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