Le 24 juin, c'est la nuit de la Saint-Jean, la nuit des sorcières et, dans un passé lointain, avant les incendies et la répression, dans les campagnes de nombreuses régions du monde, cela aurait été une nuit magique, de feux allumés et de cérémonies liées à la fertilité, danse sauvage et bénédictions.
Les sorcières étaient des femmes-médecine, des sages-femmes, des guérisseurs, en contact avec la vie et la mort. C'étaient des herboristes, et ils savaient utiliser les plantes pour soigner ou pour obtenir d'autres résultats … l'un d'eux est le «vol». Comment les sorcières ont-elles volé?
L'iconographie la plus courante des sorcières les voit voler sur un manche à balai, ou simplement «voler». Comme chaque légende a un fondement dans la réalité historique, j'ai commencé à chercher des informations sur ce sujet et les résultats, pour quelqu'un qui est passionné d'herbes comme moi, sont vraiment intéressants. En particulier, j'ai trouvé de multiples références à la pratique des sorcières pour enduire le corps d'une pommade spéciale avant de voler au sabbat.Selon les recherches de Paolo Portone - historien et essayiste, la pratique est attestée dans de nombreux processus à partir du XVe siècle. Intéressant à cet égard est ce que rapporte le dominicain Johan Nider, auteur du célèbre Formicarius (imprimé à Cologne en 1479) au milieu du XVe siècle, c'est-à-dire au début de la codification du stéréotype de la sorcellerie. Nider raconte qu'un jour, devant l'un de ses coreligionnaires, une certaine femme est entrée dans un grand récipient dans lequel - … ils font habituellement des pâtes, et s'y sont assis; prononcé de mauvais mots, aspergé sa tête d'une pommade, s'endormit et, aussitôt, par le diable, il rêva de la déesse Vénus et d'autres choses superstitieuses si intensément qu'il cria de joie avec une voix altérée, et frappa des mains pour applaudir, bougea excessivement le vaisseau dans lequel il était assis,de sorte qu'il, tombant du tabouret haut, blessa gravement la tête de la vieille femme qui s'y était installée. … -
L'utilisation de plantes hallucinogènes à des fins chamaniques remonte à la préhistoire. Dans l'Europe médiévale, il y avait un certain nombre de plantes hallucinogènes d'un approvisionnement assez facile.
Ergot - Claviceps purpurea, un champignon ascomycète communément appelé ergot était responsable d'empoisonnement de masse et de décès: lorsque les spores du champignon atteignent les fleurs de seigle (ou d'autres céréales), elles produisent un mycélium d'hyphes qui, pénétrant profondément, infecter l'ovaire de la fleur et compacter pour former le sclérote (Sclerotium clavus). En automne, les sclérotes tombent au sol et après l'hiver, le champignon recommence son cycle de vie. Le champignon produit également une douce sécrétion qui prend le nom de miellat, qui attire les insectes et en fait le véhicule pour propager l'infection aux autres épis, qui en temps de famine étaient souvent collectés et transformés en farine: le seigle était beaucoup plus répandu que le blé sur les tables paysannes.
