Nous n'avons pas (encore) envahi environ la moitié de la planète et nous devrions essayer de préserver au moins ces terres, peut-être pour protéger des écosystèmes encore sains. Tel est le message de la carte créée par un groupe de recherche international dirigé par la National Geographic Society (USA).
Les auteurs du travail ont comparé quatre cartes mondiales récentes de l'influence humaine et, bien que celles-ci utilisent des méthodologies et des données différentes, elles sont indépendamment estimées pour des pourcentages similaires de la surface de la Terre que les humains, incroyablement, n'ont pas envahis.
En particulier, entre 20% et 34% des terres émergées ont montré une influence humaine très faible, tandis qu'entre 48% et 56%, une faible influence. Et trois évaluations sur quatre conviennent que 46% des terres couvertes de glace ou de neige ont subi une faible influence humaine (jusqu'à présent).
Zones à très faible influence humaine (a); zones à faible influence humaine (b) © Global Change Biology
En réalité - et c'est quelque chose qui devrait nous faire réfléchir - la plupart des zones à faible et très faible influence humaine nous sont intrinsèquement inhospitalières, froides comme les forêts boréales, les prairies de montagne et la toundra, ou arides comme les déserts.
© Biologie du changement global
Mais là où nous parvenons d'une manière ou d'une autre à survivre, nous envahissons, malheureusement: en fait, moins de 1% des prairies tempérées, des forêts tropicales de conifères et des forêts tropicales sèches ont très peu d'influence humaine dans la plupart des ensembles de données.
Les résultats suggèrent, d'autre part, qu'environ la moitié de la surface de la terre a relativement peu d'influence humaine et offre la possibilité de préserver les derniers écosystèmes intacts de la planète.
© Biologie du changement global
«Bien que l'abondance relative des zones d'écosystèmes faiblement influencés par l'homme varie considérablement selon le biome, garder ces zones intactes devrait être une priorité avant qu'elles ne soient complètement perdues», écrivent les chercheurs.
Quelques mois plus tôt, entre autres, un autre groupe de recherche avait dessiné les menaces pesant sur la planète et ses habitants, du changement climatique à la déforestation, en passant par la pollution. Et cela montre sans équivoque ce que nous faisons à la planète (travail publié dans British Ecological Society).
© Société écologique britannique
Les alarmes viennent maintenant tout le temps et les recherches affirment que même la terrible pandémie que nous vivons est le résultat de nos actions imprudentes .
Le coronavirus est la conséquence de notre impact sur la planète: le rapport du WWF
Nous faisons partie de cette Terre, mais parfois nous semblons l'oublier.
La recherche menée par la National Geographic Society fait partie du projet Anthromes et a été publiée dans Global Change Biology.
Sources de référence: Global Change Biology / Anthromes Project / British Ecological Society
