Le gibbon de Hainan (Nomascus hainanus) est considéré comme le primate le plus rare au monde et est en danger d'extinction. Une bonne nouvelle vient maintenant de l'île où vit cette espèce: les efforts de conservation commencent à fonctionner, un nouveau couple s'est formé et le nombre de primates augmente progressivement.
Le primate le plus rare de la planète recommence lentement à grandir. Nous sommes plus de 30 gibbons vivant sur l'île de Hainan. Évidemment, ce n'est pas encore un résultat qui sécurisera cette espèce mais c'est un bon début, compte tenu des nombreux efforts de conservation qui, depuis des années, tentent de sauver ce singe de l'extinction.
En 1950, il y avait environ 2000 gibbons vivant sur l'île chinoise de Hainan. Mais 20 ans plus tard, en raison du braconnage et de la perte d'habitat naturel, il n'en restait qu'entre 7 et 9.
Maintenant, l'espoir est ravivé pour ce primate. Les efforts de conservation l'aident à se reproduire et il y a maintenant plus de 30 gibbons vivant sur l'île et un homme et une femme viennent de créer une nouvelle famille , augmentant la probabilité que la population continue de croître.
L'ensemble de la population des gibbons de Hainan se trouve sur une superficie de 1 600 hectares de forêt dans la réserve naturelle nationale de Hainan Bawangling. L'année dernière, des villageois locaux ont rapporté avoir vu ensemble un gibbon mâle et femelle qui semblait avoir entamé une relation stable. Cela peut être compris de manière très simple étant donné que les femelles ont une fourrure dorée et les mâles noirs et que pendant la période de reproduction le couple, s'il est stable, chante ensemble.
La découverte de ce nouveau couple très important a été révélée dans une étude réalisée par Bosco Pui Lok Chan et Yik Fui Philip Lo du KFBG et Yanni Mo du Département des forêts de la province de Hainan.
"Bien que les chiffres soient encore faibles, un avenir commence à se dessiner pour cet animal", a déclaré Philip Lo Yik-fui, responsable de la conservation de Hong Kong, de Kadoorie Conservation.
Le projet de conservation du gibbon a débuté en 2003, alors qu'il n'y en avait que 13 dans la réserve naturelle, mais malgré la réserve protégeant les gibbons, l'endroit n'était pas idéal pour eux car les figues et les litchis, leurs aliments préférés, n'y sont pas. grandit.
L'ONG Kadoorie Conservation a commencé à surveiller la population de gibbon pour prévenir le braconnage et en apprendre davantage sur l'espèce mais a également pris soin de planter plus de 80000 arbres fruitiers pour aider à recréer leur habitat naturel et ainsi les aider à survivre.
Les efforts ont porté leurs fruits, compte tenu de l'augmentation des effectifs sur l'île. " Les gibbons se reproduisent désormais à un rythme stable", a déclaré Philip Lo Yik-fui. L'objectif est désormais d'augmenter leur population à plus de 50, ce qui permettra une transition de «en danger critique» à «en danger», selon les paramètres fixés par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Bien entendu, il reste encore beaucoup à faire pour éviter le risque d'extinction de ces primates très particuliers. Tout d'abord, bien sûr, il est important d'encourager la croissance démographique, par exemple en augmentant le couvert forestier et en assurant à ces singes leur habitat naturel, également menacé par le changement climatique.
Sources de référence: Zme science / South China Morning Post
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