Chaque 4 octobre est célébrée la fête de saint François d'Assise, saint patron de l'Italie et «frère» des animaux. Fils d'un marchand appartenant à la petite noblesse de la petite ville, François, après l'appel divin, abandonne sa vie couchée pour entamer un processus de pénitence et de solitude dans une pauvreté totale.
Le fil conducteur de son existence était l'amour de la nature décliné sous toutes ses formes, ce n'est pas un hasard si saint François a appelé frère le Soleil et sœur la Lune, pour lui tous les animaux méritaient le respect et son Cantique des créatures commence par un éloge: Laudato sie, mi Signore cum tucte vos créatures.
Dans toutes ses histoires, dans ses prières, il y a des animaux comme des poissons, des agneaux et surtout des oiseaux. Mais sûrement, la légende la plus connue est celle liée au loup qui terrorisait la ville de Gubbio. On dit que François a pu parler au loup, maîtrisant sa férocité et ramenant la paix dans le pays.
Et puis ledit loup a vécu deux ans à Agobbio; et je suis entré chez moi à travers les maisons de porte en porte, sans blesser la personne et sans lui faire de mal; et a été courtoisement nourri par le peuple; et comme il faisait le tour du pays et des maisons, aucun chien n'aboyait après lui. (Fioretti, chap. XXI).
François a vécu une vie en harmonie et dans le respect de chaque être vivant et pour nous il reste un exemple à suivre. Voici cinq légendes qui tournent autour du frère franciscain et qui montrent sa relation étroite avec les animaux.
Saint François et les agneaux
Un épisode raconté par Tommaso da Celano raconte qu'un jour, Francesco et l'un de ses compagnons sont tombés sur un homme qui portait deux agneaux sur ses épaules, pour les vendre au marché. François, pris de pitié, sachant que les animaux seraient vendus et mangés, donna à l'homme sa cape, la échangeant contre les deux agneaux.
Saint François et les poissons
On raconte que lorsque Francesco a vu des pêcheurs qui avaient fait une longue journée de travail, il leur a demandé de remettre le poisson à l'eau. Un jour, quand un pêcheur a vu passer l'homme, il l'a arrêté en lui donnant une tanche fraîchement pêchée. François a accepté le cadeau, mais a immédiatement jeté l'animal à l'eau en chantant les louanges de Dieu.La légende raconte que le poisson n'est pas parti, mais est resté près du saint pour jouer.
Dans les histoires franciscaines, un miracle qui a eu lieu à Lugnano in Tavernina est raconté. Un jour, saint François a vu un loup attaquer une femme pour lui arracher son bébé. Le saint a demandé aux canards de chasser le loup, ils l'ont atteint en ramenant le bébé à sa mère.
Saint François et les oiseaux
Alors qu'il se rendait à Bevagna avec d'autres frères, saint François entra dans un champ pour prêcher aux oiseaux. La légende raconte qu'ils se sont rassemblés autour de lui en écoutant ses paroles.
Mes frères, vous devez beaucoup de gratitude à Dieu le Créateur, car il vous a fait le grand don de voler dans les airs. Vous ne semez pas, vous ne récoltez pas, mais Dieu vous nourrit et vous donne des rivières et des fontaines à boire. Vous ne savez pas filer et tisser, mais Dieu vous habille, vous et vos enfants, des robes les plus douces et les plus gracieuses de plumes et de plumes.
San Francesco et les alouettes
Une légende est également liée au 4 octobre , jour de la mort du saint. On dit, en effet, qu'avant sa mort, François a commencé à chanter le Cantique des créatures pour la dernière fois et que soudainement les alouettes - qui chantent habituellement le matin, alors qu'à ce moment-là il faisait noir - l'accompagnaient de leur son, le faisant compagnie jusqu'à la fin.
Dominella Trunfio
LIRE aussi:
8 actes d'amour incroyables pour les animaux en détresse
