L' élévation du niveau de la mer pourrait affecter beaucoup plus de personnes qu'on ne le pensait auparavant, effaçant certaines des plus grandes villes côtières du monde d'ici 2050.
Les résultats d'une recherche publiée hier dans Nature communications sont inquiétants et bien pires que les prédictions faites à ce jour.
Au cours des 30 prochaines années, les terres sur lesquelles vivent actuellement 150 millions de personnes seront submergées sous l'eau , soit trois fois les estimations précédentes.
Les auteurs de cette nouvelle étude ont estimé ce qui pourrait se passer d'ici 2050 en analysant les images satellites et les données liées à l'élévation de l'eau de mer enregistrées jusqu'à présent.
Les cartes publiées par le New York Times comparent les prédictions précédentes et celles de cette nouvelle étude. D'après les images, il est évident que la situation pourrait être bien pire qu'on ne le pensait auparavant.
Le sud du Vietnam pourrait presque disparaître et 20 millions de personnes - un quart de la population - seraient littéralement submergées dans l'eau .
En Thaïlande , des calculs antérieurs avaient calculé le risque d'inondation pour 1% de la population, mais selon la nouvelle recherche, le pourcentage de citoyens touchés par les conséquences de la montée des eaux sera de 10%. Bangkok , la capitale politique et commerciale, serait la ville la plus touchée dans ce domaine.
Même Shanghai , l'une des grandes villes d'Asie, est gravement menacée par l'eau.
Un sort identique est attendu pour le centre de Mumbai , capitale financière de l'Inde et l'une des plus grandes villes du monde, qui pourrait être emportée par la mer .
La montée des mers n'épargnera pas non plus Alexandrie , l'Égypte et Bassorah , la deuxième plus grande ville d'Irak: les deux pourraient être sous l'eau d'ici 2050.
Le changement climatique entraînera le changement de la morphologie de la terre, inondant les zones côtières et obligeant les habitants à se déplacer vers l'intérieur des terres. Les années économiques et sociales pourraient être dévastatrices et les résultats de cette étude devraient servir à faire comprendre aux institutions l' urgence de l'intervention .
En fait, ces données montrent la nécessité de travailler le plus rapidement possible pour protéger les personnes qui vivent dans les zones à risque.
Il faut investir pour défendre les villes en danger , à travers la construction de barrières et autres structures de protection, mais aussi pour commencer dès maintenant à déplacer les citoyens vers l'arrière-pays.
Attendre une tragédie annoncée sans rien faire pourrait conduire à un conflit, transformant un problème environnemental en une urgence humanitaire et peut-être militaire .
Tatiana Maselli
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