Un sommeil profond et régulier améliore les performances scolaires. Une chose évidente? Peut-être pas si vous êtes très jeune. Mais ce n'est pas une impression, c'est le résultat d'une étude scientifique menée par le Massachussets Institute of Technology (MIT) qui a trouvé une corrélation claire entre la qualité du sommeil et les examens moyens.
Jeffrey Grossman, professeur au prestigieux institut américain, souhaitait trouver une corrélation entre l'exercice physique et les performances académiques des étudiants dans son cours, `` Introduction à la chimie du solide '', et a ainsi suivi 100 étudiants en ingénierie avec Fitbit, une smartwatch populaire. qui suit l'activité d'une personne tout au long de la journée, et a inscrit environ un quart d'entre eux à un cycle de cours de conditionnement physique, en vérifiant la moyenne des examens d'un semestre.
Mais la performance de ceux qui avaient exercé n'était pas différente, en général, de celle de ceux qui ne s'y étaient pas engagés. Bien qu'il y ait une corrélation claire entre le sommeil et la moyenne générale . Et pas de manière prévisible: ce n'est pas, en général, le nombre d'heures de sommeil qui détermine les performances dans les études, mais la qualité , qui à son tour dépend également de la plage horaire dans laquelle vous dormez. En d'autres termes, si vous commencez à dormir après un certain temps (qui varie encore d'une personne à l'autre), même un nombre élevé d'heures de sommeil ne suffit pas pour bien vous reposer, avec des répercussions négatives sur les examens.
Assez de bonnes nuits alors? Plus de «vie nocturne» pour les jeunes? Eh bien, l'étude a analysé les paramètres d'activité physique (à partir desquels les paramètres du rythme sommeil / éveil ont été déduits) sur une période d'un semestre. Ainsi, tout comme une «bonne» nuit avant les examens ne change pas beaucoup le résultat, certaines soirées «plus longues» peuvent être pardonnées.
"Bien sûr, nous savions déjà qu'un meilleur sommeil serait bénéfique pour la performance d'un certain nombre d'études précédentes qui reposaient sur des mesures subjectives", explique Grossman. "Mais dans cette étude, les avantages du sommeil sont corrélés avec la performance dans le contexte d'un cours universitaire réel. , et les résultats sont étayés par de grandes quantités de données objectives ».
Et avec des résultats accablants , nous ajoutons: en fait, les étudiants qui dorment ne serait-ce qu'une heure de plus de sommeil dans la plage «correcte» ont obtenu des notes 50% plus élevées, ce qui signifie passer, par exemple, de 20 à 30.
«Les résultats de cette étude sont très enrichissants pour moi en tant que chercheur, mais ils sont terrifiants en tant que parent», conclut Grossman, complètement étonné par les conclusions de son propre travail.
Ce qui, entre autres, a également conduit à la collecte de données inattendues, comme une corrélation indirecte entre les performances universitaires et le sexe .
Oui, les femmes du cours ont montré, en moyenne, de meilleurs résultats, mais pas parce qu'elles sont des femmes, apaisant le sexe masculin, mais parce que, apparemment, elles montrent de meilleures habitudes de sommeil que leurs collègues. Mais sur ce point (comme sur d'autres aspects), il faudra enquêter.
La recherche a été publiée dans Science of Learning , une revue du groupe Nature.
Roberta De Carolis
