Impossible mais ça arrive, en effet, c'est la normalité. Les graines du pissenlit commun, ou pissenlit, volent par une méthode inconnue auparavant. Les travaux, dirigés par un groupe de recherche de l'Université d'Édimbourg, pourraient être utilisés par des scientifiques pour créer des drones utiles pour la télédétection ou la surveillance de la pollution atmosphérique.
Merveilleuse nature: ce qui nous semble impossible et à nos calculs, elle le fait. Et ainsi les graines de pissenlit volent très loin, donnant vie à des plantes là où il semblerait impossible d'atteindre. Tout cela grâce à une bulle d'air ad hoc qui permet un équilibre dans l'air même sur plus d'un kilomètre.
Les chercheurs ont noté, en particulier, que l'air autour et à l'intérieur du faisceau de poils en forme de parachute permet aux graines de parcourir de grandes distances, souvent un kilomètre ou plus, maintenues «à flot» entièrement par l'énergie éolienne. Ils ont donc décidé de mener des expériences ciblées.
Incroyable mais vrai: la structure des poils est si précise qu'elle contrôle une bulle d'air qui se forme en vol et maintient toute la graine «à flot». Cette bulle est de forme annulaire et améliore la résistance en ralentissant la descente de chaque graine vers le sol. L'ensemble est un jeu d'équilibre déterminé par la quantité d'air qui le traverse, et est contrôlé précisément par l'écartement des poils. Un parachute plus qu'efficace.
Seule la nature le peut? En général, nous dirions oui, mais nous pouvons l'imiter. «Examiner de plus près les structures ingénieuses de la nature, comme le parachute de pissenlit, peut donner lieu à de nouvelles perspectives - explique Cathal Cummins, co-auteur de la recherche - Nous avons trouvé une solution naturelle pour voler qui minimise les coûts. des matériaux et de l'énergie, applicables à l'ingénierie des technologies durables ".
Les chercheurs suggèrent que le parachute de pissenlit pourrait inspirer le développement de drones à petite échelle qui nécessitent peu ou pas de consommation d'énergie et qui pourraient être utiles pour la télédétection ou la surveillance de la pollution de l'air .
Et tant que nous imitons la nature pour la protéger, les imitations sont les bienvenues.
Le travail a été publié dans Nature.
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Roberta De Carolis
