Trois billions de tonnes de glace perdues en un quart de siècle. L'Antarctique est incapable de faire face à la hausse des températures et voit ses glaciers fondre lentement, ce qui, bien sûr, a jusqu'à présent fait monter le niveau de l'océan d'environ 8 millimètres.
Ce sont les données issues d'une étude intitulée "Bilan de masse de la calotte antarctique de 1992 à 2021", parue dans la revue scientifique Nature, qui prouve l' accélération de la fonte de la calotte glaciaire antarctique , identifiant la partie la plus vulnérable de l'ouest. Selon les analyses, c'est ici, en fait, que plus de 6 500 kilomètres carrés de calotte glaciaire ont disparu au cours des 25 dernières années.
Non seulement, par conséquent, de sérieuses quantités de microplastiques et de produits chimiques dans les échantillons d'eau et de neige, l'Antarctique demande également grâce pour le réchauffement climatique qui dicte lentement sa propre disparition.
L'Antarctique, en effet, qui couvre une superficie de près de 14 millions de kilomètres carrés et contient 30 millions de kilomètres cubes de glace, est actuellement presque entièrement recouvert de glaciers pérennes et conserve environ 90% des réserves d'eau douce de la Terre. S'il fondait complètement, le niveau des océans augmenterait de façon désastreuse de 60 mètres.
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La calotte glaciaire est un indicateur important du changement climatique et de l'élévation du niveau de la mer. Pour l'analyse qui est apparue dans Nature, les chercheurs ont combiné des observations satellitaires de son volume, de son débit et de son attraction gravitationnelle avec son bilan de masse de surface pour montrer qu'elle a perdu environ 3300 milliards de tonnes de glace entre 1992 et 2021. , ce qui correspond à une élévation moyenne du niveau de la mer de près de 8 millimètres.
Au cours de ces 25 années, la fonte des océans a entraîné une augmentation des taux de perte de glace de l'Antarctique occidental, tandis que l'effondrement de la plate-forme de glace a augmenté le taux de perte de glace de la péninsule antarctique de 7 ± 13 milliards à 33 ± 16 milliards de tonnes par an.
Et pas seulement cela, l'analyse fournit d'autres données alarmantes selon lesquelles le processus de fonte de la calotte glaciaire a subi une accélération décisive au cours des cinq dernières années. Avant 2012, en fait, la banquise du pôle Sud perdait environ 76 milliards de tonnes de glace par an, puis le chiffre est passé à 219 milliards de tonnes. Ce qui signifie que la fusion est trois fois plus rapide qu'elle ne l'était il y a à peine quelques années .
Une découverte qui ne rassure certainement pas, qui représente une menace directe surtout pour les populations vivant dans les zones côtières et qui soulève une fois de plus la stricte urgence de limiter le réchauffement climatique.
L'accord de Paris sur le climat, en 2021, avait demandé à la communauté internationale de limiter la croissance de la température moyenne mondiale à un maximum de deux degrés centigrades. Mais cela ressemble à une course contre la montre à laquelle personne n'a plus à échapper.
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Germana Carillo
