Il a déjà été salué comme une véritable avancée, il s'agit d'une cellule photovoltaïque très résistante, capable de fournir de l'électricité, même après avoir été trempée dans l'eau et essorée, comme un chiffon normal dans la machine à laver.
L'idée vient d'une équipe de chercheurs de Rike et de l'Université de Tokyo qui ont créé une cellule solaire ultra-fine revêtue des deux côtés d'un film imperméable qui lui permet d'être étirée, comprimée et lavée.
Le résultat ne change pas: ça marche toujours et dans tous les cas. La cellule photovoltaïque peut être intégrée dans le tissu et le but est de donner un changement au photovoltaïque, comme on l'a compris jusqu'à présent.
L'étude a été récemment publiée dans Nature Energy. Comme indiqué dans le communiqué de presse officiel, Takao Someya et son équipe de chercheurs ont atteint l'objectif souhaité.
La cellule est capable de fournir de l' électricité même après avoir été en contact avec l'eau grâce à un matériau innovant, le PNTz4T, un polymère cristallin semi-conducteur déjà expérimenté par l'équipe lors de précédents travaux sur le photovoltaïque organique.
Il se lit:
«Un film mince de seulement 1 micron d'épaisseur de parylène a été utilisé comme substrat, un polymère couramment utilisé aujourd'hui pour revêtir des dispositifs biomédicaux et des circuits électriques. Le parylène est flexible et garantit en même temps un haut niveau de protection contre les agents extérieurs, mais pour garantir l'étanchéité, un élastomère transparent à base d'acrylique a été ajouté de chaque côté de la cellule solaire. Ainsi, tant que l'eau et l'air restent à l'extérieur, la lumière est produite de toute façon ».
«Nous sommes très heureux que notre appareil respecte l'environnement et garantisse efficacité et robustesse mécanique. Nous espérons sincèrement que ces panneaux photovoltaïques organiques lavables, légers et extensibles ouvriront de nouvelles voies pour être utilisés comme système d'alimentation à long terme pour les capteurs portables et autres appareils », déclare Kenjiro Fukuda du Riken Center.
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Quant au rendement, les résultats sont limités: rendement de base de 7,9% et production d'un courant de 7,86 milliwatts par centimètre carré. Les petits nombres ne découragent cependant pas les scientifiques, d'autant plus que les applications finales auxquelles l'invention est destinée, comme les mini moniteurs de paramètres physiologiques incorporés dans les vêtements, ne nécessiteraient pas de grandes quantités d'énergie.
Dominella Trunfio
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