Non seulement les bébés sont capables de reconnaître les visages humains et de les suivre avec leurs yeux. De nouvelles recherches ont montré que les fœtus ont également la même capacité.
Il y a toujours des découvertes nouvelles et fascinantes sur la vie intra-utérine. Or, une expérience menée en Grande-Bretagne a montré qu'avant même de venir au monde, les fœtus sont capables non seulement de reconnaître des visages humains mais aussi de tourner la tête pour ne pas les perdre de vue.
Les images étonnantes, obtenues à partir d'un thème de recherche à l'Université de Lancaster grâce à l' échographie 4D, ont montré des capacités inattendues de l'enfant à naître. L'étude, menée sur 39 fœtus à la 34e semaine de grossesse, visait à analyser les perceptions des fœtus à l'intérieur de l'utérus et utilisait des figures lumineuses triangulaires qui reproduisaient un visage stylisé . Ils étaient projetés à l'envers mais aussi en arrière dans l'utérus. En substance, les futurs bébés ont eu l'occasion de voir des images un peu comme s'ils étaient au cinéma.
On a ainsi constaté que les fœtus étaient beaucoup plus attirés par les images de visages au point de les suivre s'ils bougeaient. Cela ne se produisait pas à la place si le visage était au contraire, donc peu reconnaissable. Dans ce cas, les enfants à naître n'étaient pas intéressés. Les réactions ont été filmées grâce à des ultrasons 4D ultra haute définition.
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Pour la première fois donc, cette expérience a démontré les capacités cognitives des êtres humains avant même la naissance , découvrant que déjà dans l'utérus nous sommes attirés par les visages et par la lumière qui parvient à pénétrer. La prochaine étape de la recherche scientifique vise à évaluer si, un peu comme pour les nouveau-nés, les fœtus ont également la capacité de distinguer les nombres et les quantités d'une manière ou d'une autre.
Francesca Biagioli
