Un grand projet d'ingénierie, le barrage Gibe III , vient d'être inauguré en Ethiopie. Mais à quel prix? Nous ne parlons pas de l'argent nécessaire pour mener à bien les travaux, mais des coûts humains et environnementaux. Oui, car le barrage aurait pu mettre fin à l'inondation naturelle de la rivière Omo en Éthiopie, sur laquelle 100 000 autochtones directement et 100 000 autres indirectement et pourrait également marquer la fin du lac Turkana au Kenya.
Considéré comme l'un des barrages les plus controversés de l'histoire , Gibe III a une capacité installée de 1870 MW et le plus grand de ce type au monde. Il a été construit par la société italienne Salini Impregilo, selon laquelle le barrage "doublera presque la production d'électricité du pays d'Afrique de l'Est dans le but de moderniser son économie, devenant un hub énergétique régional".
Situé sur la rivière Omo à 450 kilomètres au sud-ouest de la capitale Addis-Abeba, le barrage est le dernier d'une série de travaux réalisés par le pays pour exploiter ses réserves d'eau. Mais cela pourrait aussi marquer la fin du lac Turkana , le plus grand lac désertique du monde.
Une montagne de béton menace les habitants de la vallée de l'Omo. 6,2 millions de mètres cubes de béton ont été nécessaires pour construire le barrage, un volume égal à 2 fois et demi la pyramide de Gizeh en Égypte.
«Le réservoir créé par le barrage contient 15 milliards de mètres cubes d'eau, soit la moitié du volume du lac Tana, le plus grand d'Éthiopie. Avec ses dix turbines Francis, la capacité installée des travaux est égale à celle de deux centrales nucléaires », explique Salini Impregilo, selon qui les travaux ont employé environ 20 000 Éthiopiens lors de la construction.
Pour défendre les peuples autochtones, Survival a soumis une demande officielle au Point de contact national de l'OCDE, qui est toujours en cours d'évaluation. Mais entre-temps, les projets de construction des barrages Gibe IV et Gibe V, situés plus en aval, ont également été lancés.
Greg Lupe / Survie
Des promesses non tenues . Selon Survival, le gouvernement éthiopien et Salini avaient assuré que les inondations artificielles remplaceraient les inondations naturelles, mais au cours des deux dernières années, les autorités n'ont pas libéré suffisamment d'eau pour les indigènes.
«Qu'est-ce qui est vraiment inauguré aujourd'hui? Augmentation de la faim, de l'insécurité et de la destruction de l'environnement », a déclaré Stephen Corry, PDG de Survival. «Pendant des années, les experts ont exhorté le gouvernement et Salini à être prudents mais ils n'ont pas écouté. Ils peuvent essayer de décrire la famine qui en résulte comme une catastrophe naturelle, mais cette misère est leur fait. "
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Eric Lafforgue / Survie
Aujourd'hui, la situation est dramatique. De nombreux autochtones dépendent de l'aide alimentaire, qui n'est pas distribuée régulièrement ou en quantité suffisante.
«La rivière ne nous fournit plus», a déclaré un témoin à un membre du conseil d'administration d'International Rivers. «Mon peuple est confronté à de graves problèmes. L'aide ne suffit pas pour vivre. La rivière continue de descendre. Il y a encore des crocodiles, mais eux aussi ont des problèmes. Les poissons ont du mal à pondre leurs œufs. Il y a de moins en moins de poissons chaque année. "
Comme si cela ne suffisait pas, la région abrite deux sites du patrimoine mondial de l'UNESCO et cinq parcs nationaux.
Quelque chose que nous pouvons faire pour les peuples autochtones. Il est possible de se joindre à l'appel Survival et d'envoyer un e-mail au directeur général de la coopération Giampaolo Cantini et à la directrice de l'Agence italienne de coopération au développement Laura Frigenti pour leur demander de s'assurer que l'argent des contribuables italiens n'est pas utilisé, directement ou indirectement, pour soutenir ces expulsions. Petite consolation,
Francesca Mancuso
couverture photo Eric Lafforgue / Survival
