Électricité à partir de la chaleur perdue : grâce à la nouvelle peinture thermoélectrique développée par trois centres de recherche coréens, il sera un jour possible de «récupérer» la chaleur perdue pour la transformer en électricité. Et tout cela seul, peut-être, en peignant votre propre maison ou votre voiture.
La peinture innovante est le résultat du travail conjoint de chercheurs de l'Institut national des sciences et de la technologie d'Ulsan (UNIST), de l'Institut coréen des sciences et de la technologie (KIST) et de l'Institut coréen de recherche en électrotechnologie, et pourrait, si la faisabilité est vérifiée sur une grande échelle, accroître l'efficacité et contribuer à réduire davantage l' utilisation de combustibles fossiles pour la production d'énergie.
En revanche, la chaleur perdue est une source d'énergie très souvent sous-estimée et vraiment gaspillée. En fait, on estime que les deux tiers de toute l'énergie produite sont perdus sous forme de chaleur perdue, mais il est également vrai qu'il y a pas mal de difficultés à «récupérer» cette énergie .
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La nouvelle peinture thermoélectrique est en effet particulièrement intéressante tout d'abord car elle convient à tout type d'application et, selon ce que les chercheurs écrivent , peut être utilisée sur n'importe quelle surface , permettant la récupération de la chaleur de nombreuses sources.
Une peinture est également intrinsèquement plus polyvalente: en fait, les dispositifs thermoélectriques courants (tous ceux qui transforment la chaleur en électricité) sont rigides et plats et, par conséquent, lorsqu'ils sont appliqués, ils ne sont pas capables de capter toute la chaleur qui pourrait capter la peinture.
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La peinture est faite avec du tellure de bismuth , un composant bien connu des matériaux thermoélectriques, et est obtenue par un processus ad hoc, puis chauffée à des températures élevées pendant 10 minutes pour maximiser son efficacité. Les tests montrent que la peinture est plus efficace que toute autre encre ou matériau thermoélectrique développé jusqu'à présent.
Les chercheurs affirment que la peinture serait particulièrement utile pour capter la chaleur des murs et des toits pendant les mois d'été, mais elle pourrait également être utilisée sur les voitures et les navires et, espérons-le, à l'avenir, trouver des applications dans l'impression 3D.
Pourrait-on bientôt avoir des toits autoproducteurs et des automobiles électriques ?
Le travail a été publié dans Nature Communication .
Roberta De Carolis
